母亲叹了口气，替她理了理鬓发：“谁不是呢？你祖母当年也是赐婚，嫁过来时哭了三夜，后来不也把日子过下去了？皇家的媳妇不好当，但为了沈家，你得撑住。”

青梧点点头，看着母亲出去的背影，忽然抓起嫁衣料子，狠狠摔在地上。红得像血，像前世她战死沙场时染的血。

顾长安走了，没说再见，只留下他常坐的那个绣墩，上面还有他蹭落的书墨香。青梧把绣墩抱在怀里，像抱着最后一点念想。

几日后，大哥沈毅从前线回来，一身征尘未洗，冲进青梧房里：“我去跟皇上说，换个人！让二妹去！”

“大哥！”青梧拉住他，大哥肩上的伤还在渗血，“换谁都一样，皇上要的是沈家的态度。二妹才十二，你忍心吗？”

沈毅一拳砸在墙上，血印渗出来：“可我不能让你去跳火坑！东宫是什么地方？那是吃人的地方！”

“我知道。”青梧看着他，眼神忽然定了，“但我是沈家的女儿，该担的，我躲不掉。只是大哥，若有一日沈家不需要这门婚事了，若我……活不下去了，你别为我报仇，好好护着沈家，护着边关的弟兄。”

沈毅红了眼，狠狠抱了抱她：“哥在，哥会常去东宫看你，谁欺负你，哥提着刀去劈了他！”

婚期定在腊月初八，离现在还有三个月。青梧开始准备嫁妆，却在夜里常常惊醒，梦里总有顾长安站在书院廊下看她的样子，眼神干净得像初雪。

她让人去书院送了封信，问他还需不需要那本她批注过的《孙子兵法》。过了几日，信使带回书，里面夹着张纸条，是顾长安清秀的字迹：“书留给你，往后……步步皆坦途。”

青梧把纸条贴在胸口，贴了一夜，第二天晨起，眼睛肿得像桃。她对着铜镜，一笔一划描眉，胭脂涂得比往日浓些，遮住眼底的青黑。

她要嫁了。不是顾长安，不是心上人，是太子，是皇上的旨意，是沈家的责任。