青梧握着书卷的手指紧了紧：“不过是些雕虫小技，让太后谬赞了。”

“怎么会是雕虫小技？”萧景琰停下脚步，目光落在她脸上，带着探究，“孤听说，沈小姐不仅琴弹得好，兵法也懂不少？上次你父亲呈给陛下的《北疆防御策》，里面有些见解，倒像出自女子之手。”

青梧心头一凛，面上却依旧平静：“殿下说笑了，臣女不过是跟着父兄耳濡目染，胡乱写些看法罢了，哪登得上大雅之堂。”她知道，萧景琰不是在夸她，是在试探。沈家军手握兵权，她若再显露才智，难免让东宫忌惮。

萧景琰笑了笑，没再追问，转身继续往前走：“说起来，孤前几日得了一张新制的七弦琴，音色极佳，沈小姐若有兴致，改日可来东宫品鉴。”

这是很明显的示好，甚至带着几分亲近。前世的这个时候，他也曾这样对她示好，那时她以为是知己相惜，便坦然应下，却不知那已是帝王心术的开始——他需要沈家的支持，而她是最好的纽带。

“多谢殿下美意，”青梧停下脚步，认真地看着他，“只是臣女性子疏懒，不善应酬，怕是要辜负殿下的好意了。”

萧景琰脸上的笑容淡了些，眼底掠过一丝诧异。他没想到会被拒绝得如此干脆。眼前的沈青梧，与传闻中那个飒爽果决的将门之女不同，也与宫宴上那个从容抚琴的少女有别，她的眼神里带着一种他读不懂的疏离，仿佛隔着很远的时光。

“沈小姐是在怕什么？”萧景琰的声音沉了些，“还是觉得，孤的东宫容不下你？”

“殿下误会了。”青梧微微欠身，语气依旧恭敬，却多了几分坚定，“臣女只是……志不在此。”

“志不在此？”萧景琰挑眉，“那沈小姐的志向是什么？守着沈家军，做个一辈子不嫁人的老姑娘？”

这话带着几分嘲讽，却也戳中了要害。青梧抬起头，迎上他的目光，雨丝打湿了她的鬓发，眼神却清亮如洗：“殿下，女子的志向，未必是嫁入皇家、母仪天下。有人愿为后，便有人愿为将；有人喜深宫，便有人爱江湖。臣女……只想做后者。”

她的声音不大，却字字清晰，像雨珠落在青石板上，掷地有声。萧景琰看着她，忽然想起小时候在围猎场，她骑着小马，不顾众人劝阻，非要去追那只最烈的孤狼，眼里也是这样的光——执拗，却鲜活。

“你可知，拒绝孤，意味着什么？”萧景琰的语气冷了下来，太子的威仪渐渐显露，“沈家军功赫赫，若能与东宫结亲，往后在朝堂上，便是无人能及的助力。”

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