水兵们迅速到位，装填弹药、调整角度，动作麻利。

随着易瑞峰一声令下：“放！”

“轰隆隆——！”

一声巨响震耳欲聋，火炮喷出一道火光，炮弹呼啸着飞向远处海面。

片刻后，远方海面猛地炸开，掀起数丈高的水柱，声势骇人。

灵儿虽说也算见过些世面，却也被这巨大的爆炸声惊得心头一跳，但她反应极快，几乎是下意识地侧身挡在了魏晧博身前，警惕地望向四周。

这一幕被吴书涵看在眼里，心中暗自点头——这小姑娘反应迅捷，对魏晧博忠心护主，小小年纪便有这般警觉，想来武功定然不凡。

魏晧博望着远处尚未平息的水柱，久久无法回神，半晌才喃喃道：“王爷，原来这就是炮弹的威力……若是打在船上，后果不堪设想，太不可思议了……”他从未想过，火炮竟能有如此惊人的破坏力。

吴书涵道：“这便是新式火炮与爆破弹的威力。

有了它，水师战舰才能在海上立足，才能护得一方海域安宁。

魏先生，凉州要做的，远不止这些。”

指着战舰，语气坚定：“将来，我们还要造更大的船，装更厉害的炮，不仅要扫平海盗，还要让凉州的旗帜，能在更远的海域飘扬。

而这些，都需要像魏先生这样的有识之士相助。”

魏晧博看着眼前的战舰，又看了看吴书涵眼中的抱负，心中那根沉寂已久的弦仿佛被拨动了。

他一生见惯了朝廷的腐朽，本已心灰意冷，却在凉州看到了截然不同的气象——这里有新奇的技艺，有务实的举措，更有一位目光长远、心怀天下的主君。

“王爷的胸襟与远见，魏某佩服。”

魏晧博深吸一口气，缓缓道，“若王爷不嫌弃，魏某愿在凉州多留些时日，看看这天下，是否真能如王爷所言，生出些新的气象。”

吴书涵闻言，脸上露出真切的笑容：“魏先生肯留下，是凉州之幸。”

船坞内，海风拂过战舰的帆布，发出猎猎声响，仿佛在为这场相遇，奏响新的序章……

与马苏一同前往淮州的谋士赵翰墨，很快便带着魏晧博的书信面见了淮州刺史曹坤，说明来意——凉州欲采购云顶山的“黑石”，并希望能勘探开采。

马苏将书信奉上，曹坤拆开一看，见是好友魏晧博亲笔，字里行间虽未详述煤炭用途，却隐隐透着“此物对凉州至关重要，望曹兄相助”的意思。