在公孙胜率领大军火急火燎赶来与鲁智深会合的途中，却遭遇了宋江大军的强势拦截。

一场惊心动魄的激烈大战就此爆发，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，响彻云霄。

宋江大军早有预谋，占据着有利地形，对公孙胜的军队，发起了一轮又一轮猛烈的攻击。

公孙胜虽奋力抵抗，指挥若定，但终究寡不敌众，五万大军在这场残酷的战斗中损失惨重，近乎半数将士血洒疆场，无奈之下，公孙胜只好暂时率军撤退。

方腊听闻鲁智深大军主动撤出汴梁城，不禁大喜过望。

立即带领大军如潮水般迅速涌入，轻而易举地占领了这座繁华的都城。

此时的汴梁城，在经历了战火的洗礼后，显得格外凄凉。

而完颜宗望原本满心期待着，能看到鲁智深大军与方腊大军拼个两败俱伤，坐收渔翁之利。

没想到鲁智深竟然如此果断地主动放弃汴梁城，这让他大失所望，只能长叹一声，无奈地带领大军踏上归程。

一路上，金兵烧杀抢掠，所过之处一片狼藉，百姓流离失所，哀鸿遍野，凄惨之状令人痛心疾首。

时光匆匆，十天后，杨志、薛永率领的大军，终于与鲁智深的部队成功汇合。

此时，大军中有着宋徽宗这一金字招牌，可谓如虎添翼。

一路上，所经大小城池的守军，受忠君思想的深刻影响，纷纷主动打开城门，毕恭毕敬地迎接宋徽宗的到来。

当大军行至襄州城时，兵力已壮大至近二十万之众。

襄州城知州王彦听闻宋徽宗大军南下，早早便来到城门口，毕恭毕敬地打开城门，跪地相迎。

由于一路急行军，宋徽宗生平头一次经历如此奔波，疲惫不堪，进城后便匆匆去休息了，所有军政事务，依旧全权交给鲁智深处理。

襄州城作为至关重要的军事要塞，城内屯驻着近三万人马。

鲁智深身为天下兵马大元帅，当机立断，任命杨志为襄州城守将，薛永为副将，统领此地所有兵马。

这一番安排，实则是直接罢免了王彦的军权，换上了自己的心腹，颇有几分挟天子以令诸侯的意味。

李纲、王琼、郑健雄等人，起初心中虽有些不满，但自跟随鲁智深后，深受其重用，他们提出的许多建议都能被鲁智深采纳。

而且，大军所到之处，对老百姓秋毫无犯，鲁智深治军有方，令他们由衷钦佩，渐渐地也就不再多言。

此外，鲁智深惊喜地发现，自从自己掌管大军后，扈三娘的军事才能逐渐崭露头角。