景泰四十四年末。

这一年的雪，比往年都要白，白得像是一层厚厚的石灰，盖住了这世间所有的腌臜与喧嚣。

没有鞭炮，没有桃符，连往日里最爱热闹的京师百姓，此刻也都噤若寒蝉。

所有人都有意无意地抬着头。

天上多了一只眼睛。

那颗名为“饕餮”的小行星，如今已不需要望远镜便能瞧见。

它悬在北落师门的方位，像是一颗浑浊、充血的眼珠，每晚都在变大，每晚都在逼近。

它带来的不仅是引力潮汐引发的洪水，更是一种足以压碎脊梁的沉默。

那是死神临门前的叩击声。

朱祁钰搬到了钦天监的观象台。

这里是离天最近的地方，也是离绝望最近的地方。

他老了。

六十三岁的身躯，早已被那个名为“帝国”的重担压榨得油尽灯枯。肺叶像是一对破风箱，每一次呼吸都能听见里面呼哧呼哧的杂音，那是生命力在泄露的动静。

但他依然坐得笔直。

轮椅被改造成了一座钢铁王座，连着无数根管子，维持着这具残躯最后的运转。

“系统。”

他在脑海里轻唤了一声。

这声音没有出口，只在灵魂深处回荡。那是陪伴了他四十五年的老友，也是这世上唯一知晓他底牌的存在。

【宿主，我在。】

那冰冷的机械音，此刻听来竟带着几分从未有过的温情。

“这局棋，朕要是输了，会怎样？”

朱祁钰看着那颗越来越亮的妖星，目光平静得像是一潭死水。

【文明重启。】

系统的回答言简意赅，【宿主抹杀，本系统将寻找下一个低维文明进行跃迁。】

“呵。”

朱祁钰扯了扯嘴角，露出一抹讥讽的笑，“那你这四十五年的投资，岂不是打了水漂？”

【根据计算，这是大概率事件。】

“那如果……朕赢了呢？”

沉默。

良久的沉默。

仿佛连那个超越维度的存在，都在计算这个微乎其微的可能性。

【若赢，便是星辰大海。】