皇极殿前的广场上，气氛肃杀得让人喘不过气。

三法司的官员分列两旁，个个噤若寒蝉。

正中央的主位上，朱祁钰端坐于龙椅之上。

他的脸色依旧苍白，但那双眼睛却亮得吓人，像是一头择人而噬的猛虎。

左侧，杭济一身素服，跪在蒲团上，时不时用袖子擦拭眼角，一副痛失爱婿的凄惨模样。

右侧，韩世举被两名锦衣卫架着，拖了上来。

他已经站不住了。

双腿在诏狱里被打断，十指血肉模糊，身上的囚服被鲜血染成了暗红色。

但他没有跪。

他就那么靠在锦衣卫身上，昂着头，直视着高高在上的君王，眼神清澈如水。

“带人证。”

刑部尚书看了一眼皇帝的脸色，颤声喝道。

杭相安排的那个酒楼伙计，战战兢兢地跪在地上，把之前那套说辞又背了一遍。

“陛下！”

杭济抓住机会，抢先哭诉道，“人证物证俱在，韩世举嫉妒成性，毒杀状元，求陛下为臣做主啊！”

朱祁钰冷冷地看着他表演，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

“演完了？”

朱祁钰淡淡地问道。

杭济一愣，心中涌起一股不祥的预感。

“宣宋清上殿。”

随着太监的唱喏，一身白大褂的宋清，提着那个皮箱，大步走上殿来。

他没有行跪拜大礼，只是微微躬身，这是朱祁钰特许给科学院士的殊荣。

“陛下，臣已查明刘忠死因。”

宋清打开皮箱，取出一张巨大的人体解剖图，挂在架子上。图上清晰地绘制了刘忠内脏的病变情况，那诡异的蓝紫色触目惊心。

“这是什么妖术！”杭济厉声喝道，“死者为大，你们竟敢毁坏尸体！”

“这是科学。”

宋清冷冷地回了一句，随后从箱子里取出两只笼子。

一只笼子里关着一只活蹦乱跳的公鸡，另一只则是空的。

“陛下，这是从刘忠胃液中提取的残留物。”

宋清举起一个小瓶子，然后将里面的液体混入饲料，喂给了那只关在笼子里的小白鼠。

全场死寂。

所有人都盯着那只白鼠。