“这就是你们换回来的东西吗？”

他问那截木头，声音沙哑得像是在砂纸上磨过。

“让活着的人也不怕死……好一个英魂护佑。”

“真是……太划算了。”

他突然觉得一阵恶心。那种生理上的反胃感让他猛地弯下腰，干呕起来。

这哪里是奖励。

这是讽刺。

这是那个高高在上的“天道”，把那两个鲜活的人嚼碎了、咽下去，然后吐出来的一串冷冰冰的数据。

它在告诉朱祁钰：你看，只要你够狠，只要你肯牺牲，我就能给你想要的一切。

“陛下。”

门外传来了袁彬的声音。很轻，带着一丝压抑的颤抖。

“进来。”朱祁钰直起腰，用袖口随意地擦了擦嘴角。

门开了又关。

袁彬跪在地上，手里捧着一本厚厚的册子。那是锦衣卫连夜整理出来的《西征军阵亡将士名录》以及最后的战役复盘细节。

“念。”

朱祁钰背对着他，看着地图上那条红色的莱茵河。

袁彬深吸了一口气，翻开册子。

“景泰二十三年九月，霍将军率残部七千，诱敌至河谷。敌军主帅集结重兵三十万合围……”

“霍将军阵前喊话，激怒敌军。待敌军全线压上，将军引爆了预埋的一千二百吨烈性炸药。”

“据幸存的斥候回报……爆炸的火光冲起了三千丈。那一瞬间，河水断流。”

“将军……尸骨无存。”

袁彬的声音顿了一下，硬着头皮继续念。

“卫帅闻讯，当夜呕血。次日拂晓，卫帅着孝服，亲自擂鼓。全军挂白，发起冲锋。”

“攻克君士坦丁堡当夜，卫帅于霍将军衣冠冢前独坐。饮酒半壶，回去后便卧床不起...次日病逝...”

“仵作验尸，卫帅的肺……早已烂完了。他是硬撑着一口气，把仗打完的。”

朱祁钰闭上了眼睛。

他仿佛看见了。

看见那个意气风发的少年，在火光中最后的回眸；看见那个沉默如山的汉子，在寒风中最后的一笑。

他们直到死，都在为他这个皇帝，为这个大明，榨干最后一滴血。

小主，

而他呢？

他坐在温暖的乾清宫里，算计着国运，算计着未来，拿着系统给的“神话级”评价。

孤独。

一种前所未有的孤独感，像潮水一样把他淹没了。

他是穿越者，是先知，是这盘大棋唯一的棋手。

他可以操纵天下大势，可以决定亿万人的生死。他成功了，他把华夏带到了世界之巅。