京师，深夜。

紫禁城早已落锁，沉浸在一片肃穆的黑暗中。

唯有位于皇宫西北角的天下舆图司，依旧灯火通明，宛如这庞大帝国彻夜未眠的一只眼睛。

巨大的西域沙盘前，朱祁钰负手而立。

他身上只披着一件单薄的道袍，头发随意地束在脑后，看起来并不像一位威严的帝王，倒像是一个正在解一道千古难题的学者。

但他身上散发出的那种压迫感，却让站在一旁的于谦和袁彬大气都不敢出。

“滴答……滴答……”

突兀的电报声，打破了室内的死寂。

那声音虽然微弱，但在朱祁钰听来，却如同惊雷。

他猛地转身，快步走到接收机前。

负责译电的锦衣卫校尉满头大汗，手中的笔飞快地在纸上记录着，每一个字都像是用尽了全身的力气。

片刻后，校尉颤抖着双手，将那张薄薄的纸条呈递上来。

“陛下，班大人急电！”

朱祁钰一把抓过，目光扫过那一行短促的文字。

【抵达鄯善。王有二心，敌使在侧，势危。请示。】

只有短短十六个字。

但每一个字背后，都透着一股浓烈的血腥味和千钧一发的紧迫感。

“陛下！情况不妙！”

早已等候在一旁的于谦凑上前，只看了一眼，脸色瞬间变得煞白。

“鄯善国乃西域门户，向来依附大明。如今竟然连他们都倒向了金帐联盟，这说明西域的局势已经烂透了！”

于谦急得在原地踱步，声音因为焦急而变得有些嘶哑：“班定远这是掉进狼窝里了！‘敌使在侧’，这说明金帐联盟的人就在旁边盯着！他们随时可能动手！”

“陛下，当断则断！”于谦猛地跪下，“臣恳请陛下，立刻下令班定远撤退！留得青山在，不愁没柴烧。若是让他折在那里，不仅损了一位国士，更是对我大明国威的沉重打击啊！”

袁彬也上前一步，手按绣春刀，眼中杀气腾腾：“陛下，臣这就动用锦衣卫在西域的暗线，不惜一切代价，接应班大人突围！”

所有的建议，都指向一个词：撤退。

这也是正常人的思维。

敌众我寡，深陷重围，不跑等死吗？

然而，朱祁钰却笑了。

那笑容很冷，也很淡，就像是猎人终于看到了守候已久的猎物踏进了陷阱。

“撤退？”

朱祁钰轻轻摇了摇头，随手将那张电报纸扔在沙盘上，正好盖住了“鄯善”那个位置。

“为什么要撤？”

“朕派他去，难道是为了让他去游学的吗？”

他拿起指挥杆，重重地敲击着沙盘边缘。

“朕就是要让他们跳出来。”

“只有当他们觉得胜券在握，觉得大明软弱可欺的时候，他们才会把所有的底牌都露出来。那个什么帖木儿·勇，还有那个两面三刀的阿卜杜拉，平日里躲在老鼠洞里不好抓，现在倒好，自己聚齐了。”

朱祁钰转过身，目光如刀，看向袁彬。