辛辣的酒液顺着喉咙滚落，点燃了他胸中的豪气。

“于少保放心。”

班定远对着于谦深深一揖，声音虽然不大，却透着一股金石之音。

“定不辱圣命。”

说完，他将酒杯重重地摔在地上。

“啪！”

碎片四溅。

班定远转身登车，没有再回头。

“出发！”

车轮滚滚，碾碎了地上的酒杯碎片，也碾碎了京师最后的繁华。

车队迎着西风，向着那漫漫黄沙的西方，坚定地行去。

……

车队出发后，朝堂之上并没有恢复平静。

反而像是炸了锅。

弹劾朱祁钰的奏折，如雪片般飞入通政司。

言官们痛心疾首，引经据典，痛斥皇帝“外不能御敌，内不能安民，以国事为儿戏，置使臣于死地，丧权辱国，莫此为甚”。

有的老臣甚至在午门外哭谏，请求陛下收回成命，发兵雪耻。

然而，所有的声音，都像是泥牛入海。

朱祁钰对所有奏折一概留中不发。

他甚至连早朝都懒得上了，每日退朝后，便一头钻进天下舆图司，谁也不见。

舆图司内，安静得只有长明灯燃烧的声音。

巨大的沙盘上，代表着大明疆域的红色旗帜，依旧鲜艳夺目。

而在西北方向，那片广袤的黄色区域里，一面小小的、孤零零的琉璃小旗，正沿着那条蜿蜒的丝绸之路，缓慢而坚定地移动着。

那是班定远的车队。

朱祁钰站在沙盘旁，手里拿着一根长长的指挥棒。

他就像是一个沉浸在自己世界里的棋手，目光专注而冷漠。

在他身旁，是一台正在轻轻运作的电报机。

“滴答……滴答……”

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袁彬如同幽灵般站在阴影里，手里捧着一叠刚刚译出的密电。

“陛下。”

袁彬的声音压得很低。

“锦衣卫西域分部的探子回报。”

“金帐联盟的‘秃鹫’刺杀组，已经出动了。”

“一共十二人，全是顶尖好手。他们从哈密出发，预计将在三天后，于‘鬼哭峡’设伏，截杀班大人。”

朱祁钰的眼神没有丝毫波动。

他伸出手，从旁边的盒子里捻起几枚黑色的棋子。

那是代表敌人的棋子。

“鬼哭峡……”

他的目光落在沙盘上那一处险峻的峡谷地形上。

那里地形狭窄，两壁如削，确实是杀人越货的好地方。

如果是普通的使团，走到那里，就是死路一条。

但班定远不是普通人。

他是带着“上帝视角”去的。

“发报。”

朱祁钰的声音冷得像冰。

“告诉班定远。”

“前面有十二只老鼠，挡路。”