“竞争上岗”这个全新的机制，如同一剂最猛烈的肾上腺素，狠狠地注入了整个工程项目的心脏。

原本就已经高昂的士气，在这一刻，被彻底点燃，化作了冲天的烈焰！

十个工程营之间，立刻形成了一种既合作又竞争的奇妙氛围。

“凭什么一营能分到最平坦的地段？老子不服！”

“三营的那帮孙子，昨天居然比我们多铺了三丈！弟兄们，今天不把这三丈赶回来，谁他娘的也别想吃饭！”

“都给老子打起精神来！‘开路先锋’的爵位，必须是咱们七营的！”

为了荣誉，为了赏赐，更为了那份足以光宗耀祖的荣耀，所有人都拼了。

积极性与创造力，被前所未有地激发了出来。

为了提高效率，各种各样的新工具、新方法，如同雨后春笋般，在各个工地上层出不穷。

有人嫌一块一块铺设枕木太慢，便发明了一种可以一次性铺设十根枕木的滑轨车，效率提升了数倍。

有人觉得用大锤敲打道钉既费力又危险，便改良了一种利用杠杆原理的快速固定装置。

甚至还有两个标段的营正，为了争夺一台新运来的蒸汽起重机的使用权，差点在工地上打了起来，最后被宋胤星哭笑不得地拉开。

而创刊不久的《大明日报》，则成了这场竞赛的官方裁判和最大推手。

报纸的头版，最醒目的位置，每天都会用加粗的黑体字，刊登各个标段的最新进度。

“京津铁路工程进度日报：”

“一号标段：已完成三十七里零一百二十丈。”

“二号标段：已完成三十六里零二百九十丈。”

“……”

进度被精确到了“丈”这个单位。

铁路的里程数，在短短几天之内，成了整个大明帝国，上至朝堂之上的达官贵人，下至街头巷尾的贩夫走卒，每天醒来后最关心的话题。

其热度，甚至远远超过了刚刚大捷的南洋战事。

无数嗅觉敏锐的商贾，在最初的震惊过后，立刻意识到了其中蕴含的巨大商机。

他们疯了一般，带着成箱的银票，涌向天津卫和北京规划的终点站——正阳门外。

他们开始不计成本地，疯狂抢购那两片区域附近的土地和房产。

在他们看来，这些现在还略显荒凉的土地，在三个月后，必将成为整个大明，乃至整个世界，寸土寸金的黄金之地！

整个帝国，都在一种混杂着期待、质疑、兴奋与狂热的复杂情绪中，屏息凝神。

所有人都将目光，投向了三个月后。

投向了那个决定命运的日子——皇帝的万寿节。

他们在等待着，等待着亲眼见证一个亘古未有的奇迹。

或者，一个天大的笑话。