朱祁钰静静地看着于谦，看着下方那一张张或激动、或惶恐、或不解的脸。

他没有动怒，只是缓缓地环视群臣。

“诸位爱卿。”

“有谁自荐，能替朕去江南，办好此事？”

仅仅一句话。

整个奉天殿，再一次陷入了沉寂。

刚刚还群情激奋的官员们，此刻如同被一只无形的大手狠狠扼住了咽喉，一个个脸色涨得通红，却再也发不出半点声音。

去江南？

清丈田亩？官绅一体纳粮？

开什么玩笑！

那是龙潭虎穴！是足以将任何人都撕成碎片的绞肉机！

他们可以站在道德的制高点上，慷慨陈词，反对皇帝的“暴政”。

但让他们自己亲自下场，去面对江南那张盘根错节、杀机四伏的大网，去得罪天下所有的读书人？

无人敢应。

无人愿往。

那一张张瞬间变得躲闪、畏缩的脸，构成了一副无比讽刺的画卷。

朱祁钰的嘴角，勾起一抹冰冷的讥讽。

他等的就是这个时刻。

他要的，就是这份死寂。

他猛地一拍龙椅扶手，声音陡然拔高，如同龙吟，响彻大殿！

“传杨继宗，觐见！”

殿外，传令太监尖锐的唱喏声，层层叠叠地传了出去。

奉天殿内，所有人都屏住了呼吸，他们伸长了脖子，想要看一看，那个传说中的疯子，那个即将被皇帝当作利刃，捅向帝国心脏的男人，究竟是何模样。

小主，

片刻之后。

沉稳的脚步声，自殿外响起。

不疾不徐，每一步，都像是踩在所有人的心跳之上。

一道清瘦的身影，出现在了奉天殿的门口。

他身穿一袭崭新的绯色官袍，那刺目的红色，与他那张因久居诏狱而显得过分苍白清瘦的脸，形成了无比鲜明的对比。

他就是杨继宗。

他面容虽憔悴，但那双眼睛，却亮得吓人，如同两颗被血洗过的寒星，带着一股无所畏惧、甚至可以说是藐视一切的锋芒。

他目不斜视，无视了周围百官投来的或惊疑、或鄙夷、或怜悯的目光，就这么一步一步，走过了漫长的御道。

最终，他在御阶之下，停住了脚步。

撩袍，屈膝，叩首。

动作行云流水，没有半分的迟疑与生涩。

“臣，杨继宗，叩见陛下！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

声音嘶哑，却如金石相击，掷地有声！

整个大殿，只剩下他一个人的声音在回荡。

就在所有人都以为，皇帝会端坐于龙椅之上，对他进行一番训诫与勉励之时。

朱祁钰动了。

他缓缓站起身，一步一步，走下了那象征着至高皇权的九层丹陛。

百官愕然！

君王下阶，亲迎臣子！这是何等破天荒的礼遇！

朱祁钰没有理会任何人的目光，他径直走到了杨继宗的面前，在那具依旧跪伏于地的清瘦身影前，站定。