夏侯渊怒不可遏，却拗不过众人苦劝，最终咬牙改令：“死罪可免，活罪难逃！拖下去，重打五十军棍，以儆效尤！”

粗实的军棍狠狠落下，一下下砸在脊背，黄忠咬着牙不发一声，脊背很快便血肉模糊，皮开肉绽。

行刑毕，他被亲兵架着、踉踉跄跄抬回营中。

帐内的夏侯渊余怒未消，摔了杯盏泄愤，周瑜却暗中松了口气——无论真假，这出戏终是唱到了底，只待黄忠按计行事。

深夜，帐外月色沉沉，夏侯渊与周瑜一同来到黄忠帐中，屏退左右后，白日的怒容尽数褪去，只道白日的争吵不过是演戏，又许以高官厚禄、兵权重柄，字字皆是许诺。

黄忠倚在榻上，脊背的伤痛钻心，却也沉声应下，直言定会按计策行事。

二人走后，帐中重归寂静，榻上的黄忠却睁着眼望着帐顶，心中郁气翻涌，脊背的痛，竟不及心口的闷塞分毫。

当夜，待营中万籁俱寂，黄忠唤来心腹亲兵，以“不堪夏侯渊折辱、心灰意冷”为由，次日便率本部亲兵悄然出营，直奔人民军阵地投降。

张远听闻黄忠来降，当即与郭嘉、赵云等人亲自出营迎接，声势郑重。

黄忠见众人亲迎，心中百感交集，当即强忍脊背伤痛，屈膝跪地欲行大礼，张远见状快步上前，一把将他搀起，语气恳切而真诚：

“黄老将军快请起！咱人民军里人人平等，无尊卑贵贱，更没有跪拜之礼，将军不必如此。”

黄忠眼眶微红，张口欲解释来降的缘由，话未出口，张远却摆了摆手笑着打断：“将军不用解释，你的为人，你的威名，咱早有耳闻。今日能来，便是信得过我们，我们也全然信得过老将军！”

随众人踏入人民军营地，眼前的景象让黄忠彻底怔住。

他见兵士与军官皆是一身粗布衣衫，无半分绫罗绸缎，众人同吃一锅糙米饭、同喝一碗菜汤，毫无分别；

操练之余，将领与兵士一同修补营帐、挑水劈柴，亲力亲为；

甚至连巡夜的岗哨，都由将官与兵士轮流值守，从无“上官安逸、兵卒劳苦”的规矩。

小主，

营外的村落里，人民军兵士帮百姓耕田插秧、修屋挑水，遇着百姓生病，军医便提着药箱上门免费诊治；

百姓则主动为兵士送水送粮，有人家杀了鸡，总要端一碗给岗哨的兵士，兵士推辞不过，便会按市价付钱，分文不少。

军民之间亲如一家，毫无隔阂，欢声笑语漫在田埂街巷。

这一幕幕，与汉军军营的奢靡享乐、相互倾轧判若云泥，恰恰印证了刘辩文章中所写的人民军模样。

黄忠边走边看，脚步渐缓。

行至营中大道，两侧土墙之上刷着一行行醒目的标语，墨色虽淡，字迹朴拙，却字字铿锵，力透墙背：

解放百姓，为穷苦人打天下；

官兵平等，同甘共苦；