凌夜一眼就看到了夜莺。她独自坐在最里面一个靠墙的位置，穿着一件暗红色的丝绒长裙，勾勒出曼妙的曲线，与周围略显破旧的环境格格不入，却又奇异地融合在这种隐秘的氛围里。她面前放着一杯色泽瑰丽的鸡尾酒，指尖轻轻点着桌面，像是在打着某种节拍。

凌夜走过去，在她对面坐下。

夜莺抬起眼，那双在昏暗光线下显得格外深邃的眸子打量着他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“比我想象的要准时，也……更镇定一点。看来你脑子里的‘房客’，给了你不少底气。”

凌夜的心脏又是一紧，他强作镇定，压低声音：“我来了。说吧，你知道什么？”

“别急，小朋友。”夜莺推过来一杯纯净水，“先润润嗓子，我们有的是时间……慢慢谈。”

凌夜没有动那杯水，只是紧紧盯着她。

夜莺也不在意，身体微微前倾，压低了声音，那柔媚的声线此刻带着一种叙述秘密的郑重：“盘古公益基金会，明面上光鲜亮丽，资助科研，推动‘人类进步’。但在这光环之下，有一些不对外公开的，或者说，被刻意隐藏起来的‘外围项目’。”

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“其中一个项目，代号‘摇篮’。”她顿了顿，观察着凌夜的反应，“名义上是筛选和资助具有特殊潜能或极端天赋的青少年，尤其是在认知科学、神经语言学、潜意识构建等领域。”

凌夜的呼吸屏住了。他隐约感觉到了什么。

“项目的负责人之一，就是你们第二位受害者，那位心理学讲师，张栩。而第一位受害者，李铭教授，他的结构生物学研究，据说能为某种‘意识载体’的稳定性提供理论支持。”夜莺的声音如同冰冷的溪流，缓缓流淌，“更重要的是，‘摇篮’项目早期的筛选名单里，出现过你的名字，凌夜。”

轰——！

如同惊雷在脑海中炸响，凌夜猛地抬头，瞳孔骤缩。他的名字？！在盘古基金会的秘密项目名单上？！

“不……不可能！我没有任何印象！”他几乎是脱口而出。

【“记忆……是可以被修改的，孩子。”】心魔的低语带着一种古老的沧桑感，【“空白，矛盾，本身就是一种线索。”】

“印象？”夜莺嗤笑一声，带着几分怜悯，“‘摇篮’项目的筛选方式，可不是发问卷调查那么简单。它可能是一次意外的邂逅，一场精心设计的测试，甚至是你童年某次看似普通的体检……你的超强观察力和逻辑分析能力，真是天生的吗？还是……在被筛选出来之后，被某种东西‘激发’或者‘赋予’的？”

她的话，像一把钥匙，猛地插进了凌夜记忆的锁孔，那些被他刻意忽略的童年空白、那些模糊的片段、父亲早逝后那段混沌的时光……似乎都有了指向。

难道……心魔的出现，并非偶然？它与这个“摇篮”项目有关？

“你……你怎么会知道这些？”凌夜的声音带着无法抑制的颤抖。

“我怎么知道的不重要。”夜莺收敛了笑容，眼神变得锐利而认真，“重要的是，盘古集团内部并非铁板一块。‘摇篮’项目因为某些‘意外’和‘不可控因素’被搁置了，但显然，有人不希望当年的秘密被揭开，所以在清理痕迹。两位受害者的死，很可能与此有关。你们特侦组现在调查的方向，已经惊动了某些人。”