傍晚的暮色像一块浸了墨的纱，缓缓覆盖住皇城的屋顶。萧承宇三人躲在巷子深处，能听到外面失魂百姓的脚步声渐渐远去，却不敢轻易探出头——刚才那数十人围堵的窒息感，像块石头压在心头，连呼吸都带着凉意。

“他们好像走了。”萧承漠扒着墙缝往外看，银箭依旧搭在弦上。巷口的青石板路上，只剩下几个掉落在地的布娃娃和拐杖，失魂百姓的身影已经消失在街角，只留下淡淡的黑气在地面上蜿蜒，像未干的墨痕。

苏清禾的圣女玉佩还在微微发烫，暖光却比之前暗淡了许多。她靠在冰冷的墙壁上，指尖划过玉佩的纹路，声音带着一丝疲惫：“他们不是走了，是……在等命令。”

萧承宇的目光落在巷口的黑气上。那些黑气没有消散，反而像有生命般聚集在街道中央，慢慢升腾，形成一个模糊的黑色漩涡。他心里猛地一沉，握紧了怀里的三域镜：“小心，有东西要来了。”

话音刚落，漩涡里突然传来一阵“滋滋”的声响，像是生锈的铁片在摩擦。紧接着，一个沙哑而阴冷的声音从漩涡里飘了出来，带着回音，传遍了整条街道——

“萧承宇……别躲了……”

是周隐的声音！

萧承漠的银箭瞬间对准漩涡，箭尖的银光几乎要刺破暮色：“杂碎！你在哪？敢不敢出来单挑！”

“单挑？”周隐的声音里带着诡异的笑，却透着一丝不易察觉的虚弱，像是刚受过重伤，“我现在出来……岂不是辜负了这些‘好百姓’的心意？”

黑色漩涡突然扩大，黑气像潮水般涌向四周的屋顶，将整条街道都罩在阴影里。那些已经走远的失魂百姓，不知何时又回来了，他们站在街道两侧，依旧眼神空洞，却齐刷刷地抬起头，望向天空中的黑气漩涡，仿佛在朝拜。

“看到了吗？”周隐的声音再次响起，这次更清晰了些，却带着明显的喘息，“这些百姓……都是你的‘软肋’。你敢动我一根头发，他们就会立刻……化为影食。”

苏清禾的身体微微一颤。她能感觉到，每个失魂百姓的体内，都藏着一缕极细的影虫，影虫的口器正咬着他们的心脏——只要周隐一个念头，影虫就会瞬间吞噬他们的生机。

“你想怎么样？”萧承宇的声音冰冷，镜术灵力在掌心凝聚，随时准备应对突发状况，“三日前在极北，你被我们打跑，现在躲在暗处玩这些鬼把戏，不觉得丢人吗？”

“丢人？”周隐的笑声带着刺耳的回音，“能赢的才是赢家。萧承宇，我知道你拿到了密信，也知道你找到了半块钥匙……但那又如何？没有龙眠谷的另一半钥匙，你的三域镜永远只是块废铁。”

他的话像针一样刺进众人心里——周隐竟然知道钥匙的事！