老者沉默了片刻，侧身让开门口：“进来吧。我姓陈，是皇城守镜人的据点管事。”

众人走进古宅，院子里种着几株海棠，花瓣上还挂着露水。陈老关上大门，反手在门后按了一下，地面突然升起一道刻满符文的石墙，将大门彻底挡住——这是守镜人的防御机关，一旦启动，外面的人就算拆了门，也进不来院子。

“坐。”陈老指了指堂屋的石凳，自己则坐在主位上，青铜剑靠在腿边，“你们在极北遇到了什么？老槐他……”

“老丈是为了护雪村，灵力耗尽牺牲的。”真周显的声音有些哽咽，从包袱里掏出老守镜人的青铜镜，“这是他留下的信物，说皇城的影痕，可能比极北更危险。”

陈老接过青铜镜，指腹摩挲着镜面上的符文，眼眶微微发红。他深吸一口气，从怀里掏出一个布包，放在石桌上打开——里面是一小撮黑色的鳞粉，颗粒极细，泛着淡淡的邪气。

“你们看看这个。”陈老推了推布包，“皇城近三个月，已经出了十七起‘官员失魂案’。被找到时，人还活着，但眼神空洞，问什么都不答，过个三五天，就会突然暴毙，尸体上就沾着这种鳞粉。”

萧承宇用指尖捻了点鳞粉，指尖立刻传来一阵刺骨的寒意——这邪气，和周隐袖口露出的黑色鳞片一模一样！

“周隐。”萧承漠咬牙道，“肯定是那杂碎干的！他在极北被我们打跑，说不定早就回皇城了，用这鳞粉害人！”

“不止。”陈老摇了摇头，拿起布包，“这种鳞粉里混着影痕的气息，失魂的官员死前，眼底都会出现黑纹，和古籍里记载的‘影痕入体’症状一模一样。我怀疑，有人在刻意用官员的命养影痕。”

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萧承宇的目光落在石桌的缝隙里，那里有一道极淡的黑痕，像是被什么东西刮过。他突然想起什么，抬头问：“前辈，您说丢了半本《影痕秘录》——秘录丢失前，有没有借给别人看过？”

陈老的脸色变了变：“你怎么知道？丢之前三天，户部的李侍郎说要查‘古镜典故’，来借过秘录。他是朝廷官员，又是老槐的远房亲戚，我没多想就借了……难道？”

“很可能。”宁承焕沉声道，“周隐在极北时，就和浊灵祭司勾结。回了皇城，勾结个侍郎，也不奇怪。”