矿洞深处的青光比昨夜更柔和，却照得人心头发沉。

萧承宇和萧承漠刚从海岸清理完浊灵残余赶回，就见巨蛇盘在镜石母核旁，银鳞上的青纹已彻底褪成灰白，原本饱满的鳞片蔫了下去，像被晒干的枯叶。它的呼吸微弱，蛇信偶尔无力地吐出，每一次吐信，都有细小的银白光点从鳞片上脱落，消散在青光里。

“它快撑不住了。”魏长老扶着石壁，声音沙哑，浑浊的眼睛里蒙着一层泪雾，“启动母核耗尽了它的本源，加上之前护矿耗损……这是油尽灯枯了。”

苏清禾蹲在巨蛇面前，红衣裙摆沾了些镜石碎末，她没有碰巨蛇，只是静静地看着它，盲眼处的青纱轻轻颤动，像是在感受它的气息。

巨蛇似乎察觉到了他们，缓缓抬起头，琥珀色的眼睛里没了之前的清亮，却努力聚焦在苏清禾身上。它张了张嘴，没有发出嘶鸣，而是将细长的蛇信轻轻探向苏清禾的指尖——

就在蛇信触到指尖的刹那，苏清禾猛地一颤，脸色瞬间变得苍白。她闭着眼，身体开始微微发抖，嘴里喃喃着：“我看到了……好多画面……”

双生子和魏长老立刻围了过去，却不敢打断——他们知道，巨蛇在用最后的力量传递信息。

“是千年前……”苏清禾的声音带着恍惚，像在梦呓，“有个穿灰袍的守镜人，在矿洞前和一条很大的龙说话……龙有青金色的鳞片，头上有角……”

随着她的话，众人仿佛也看到了那幅画面：矿洞还不是现在的样子，洞口立着块巨大的石碑，碑上刻着“镜石锚地”四个古字。穿灰袍的守镜人（想必是守镜人先祖）对着一条青金色的巨龙躬身行礼，巨龙的声音像雷鸣：“镜石矿乃裂隙之锚，锚稳则裂隙稳。吾族与汝族立约，吾族守龙墓，汝族守矿洞，巨蛇一族为‘守锚者’，世代护矿，直至裂隙闭合。”

画面一转，守镜人先祖将一块青铜碎片（正是母核里嵌着的那块）嵌入矿洞深处的石壁，巨蛇的先祖（体型与眼前巨蛇相似，却更壮硕）盘在石壁前，对着守镜人先祖和巨龙低下蛇头，像是在应诺。

“原来如此……”魏长老老泪纵横，“秘录里说的‘龙蛇护矿’不是传说！是真的立过约！我们守镜人欠巨蛇一族太多了……”

苏清禾的身体抖得更厉害了，她突然抓住萧承漠的手腕，指尖按在他的蛇形印胎记上：“它在看你的胎记……它说，蛇形印是‘守锚者信物’，是当年龙祖赐给巨蛇先祖的……”

巨蛇的蛇信轻轻碰了碰萧承漠的手腕，琥珀色的眼睛里闪过一丝温柔。它缓缓抬起头，头顶那两个微弱的龙角凸起突然亮起青光，一滴晶莹的血珠从龙角上渗出，悬浮在半空。