沈知微又取了些从画卷上刮下的最深层墨迹样本，放在另一旁对比。

在放大的视野里，二者的颜色、形状、质地，别无二致。

“原来如此。”沈知微缓缓直起身，眼中寒光一闪，“小满，你错了。绿翘不是自尽，她是被人撬开嘴，强行灌下了这种毒墨。她想反抗，用指甲抓挠，却只留下了这点证据。”

话音未落，一名东厂的番子悄无声息地出现在庭院门口，躬身递上一个沉重的木箱：“沈大人，督主命小的送来查抄慈晖堂外联作坊的账册。”

沈知微打开木箱，里面是一摞摞码放整齐的账册，纸张崭新，墨香扑鼻。

她随手翻开一本，眉头却立刻皱起——从头至尾，竟是一片空白！

小满不解：“空的？谢督主这是何意？”

沈知微却笑了，那笑意冰冷，不达眼底。

她拿起那根被她当做“投影仪”的听诊器铜管，走到烛火前。

她没有像上次在金殿那般将光束垂直投下，而是不断变换着角度，眼神专注而锐利，仿佛在寻找一个精确无比的解码密钥。

当铜管与桌面形成一个特定的夹角时，奇迹发生了。

“三十七度。”她轻声自语，像是在陈述一个物理常数。

原本投射在白纸上浑然一体的光斑，骤然间碎裂开来。

无数道纤细如蛛丝的血色细线，在光斑中浮现、交织，勾勒出一个个清晰的名字。

那是用特殊药水浸泡过的纸，只有在特定角度的光线折射下，隐藏在纸张纤维里的字迹才会显形。

为首的，赫然是“陆九龄”三个字。

其后，是“柳含烟”，以及一个陌生的名字——“云袖”。

“云袖……”沈知微在脑中飞速检索着记忆，“是当年淑太妃身边最得宠的贴身宫女，在淑太妃被废黜后，便不知所踪。”

她的指尖，轻轻抚过光影中“陆九龄”那三个字。

这个名字，她总觉得在哪里见过。

电光石火间，一则被她翻阅过的冷宫旧档，从记忆深处跳了出来。

——辛未年，宫廷画师沈氏，因在绘制皇子周岁图时，误将祥云画成流火状，被指为不祥之兆，下狱处死，族人流放。

其侄年五岁，亲眼目睹叔父被拖走，从此下落不明。