酒馆里原本吵闹的人群，聊天声忽然拐了个弯。

连掌柜算账时，都会下意识少算她那一份。

不是恶意。

是默认她不重要。

小杜子端着碗，皱眉：“我咋感觉……她像被世界给‘打折处理’了？”

罗生终于明白了叶公的玩法。

“他们不追杀我们。他们——制造‘不需要我们’的环境。”

周伦冷笑：“让我们自己散？”

“对。”罗生点头，“猎龙联盟第一条铁律——”

他一字一句：

“龙不可独存。”

“杀不死的，就拆散。”

当晚，众人准备分房休息。

掌柜一脸为难：“不好意思啊各位，房间不够了。”

小洁一愣：“昨天你不是说还有三间空房？”

掌柜挠头：“我也不知道，刚刚突然就被订走了。”

他说这话时，看了希雅一眼，不是看人，而像是看一个随时可以忽略的选项。

“退房。”冷凌霜语气冷得像雪。

掌柜愣了：“啊？”

冷凌霜把银子拍在桌上，大声道：“她住哪，我住哪。你要是觉得她多余——”她拔剑半寸，“那你这家店，也多余。”

掌柜当场跪了。

“哎哎哎，别动不动拔剑嘛。”

薛谦之不知从哪冒出来，抱着胳膊。

“这么漂亮的姑娘，住一间房多浪费。”

冷凌霜看都不看他：“滚。”

薛谦之一脸受伤：“你对我说话就不能超过一个字吗？”

“能。”冷凌霜淡淡道，“滚远点。”

第二天一早。

洛瑶歌忽然发现——她的旋律，对希雅的共鸣变弱了。

不是失效，是“回应延迟”。

她弹一声，希雅的龙息慢半拍。

“这不对。”

洛瑶歌皱眉。

“不是你变弱。”她看着希雅，“是世界在拉开你和我们的节奏。”

“说白了。”小洁一边煮粥一边说，“他们想让我们——开始觉得她是‘负担’。”

空气安静了一秒。

众人心里默默念叨着：这是最恶心的地方。不是逼你背叛，是逼你自我合理化。

她突然站起来。

声音不大，却极稳。

“如果有一天。”她看着众人，“你们真的觉得我拖累了你们——我会自己走。”

罗生猛地抬头：“别说这种话。”

希雅笑了一下。

不是释然。

是倔。

“因为——那才是他们赢的时候。”

他把剑往桌上一放。

“那我现在立个规矩。”

“龙侠客团，新增一条团规。”

众人齐刷刷看向他。

“谁先觉得同伴是负担，谁滚。”

小杜子当场鼓掌：“我喜欢这条！”

就在这时。

窗外传来脚步声。

不是杀气。

是整齐划一的纪律感。

十二名猎龙人站在街口。

统一的灰白披风。

统一的面具。

没有表情。

他们不是来打架的。

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为首之人抬头，语气平淡：

“奉叶公之令。”

“执行——分离测试。”

他展开一张卷轴。

“很简单。”

“我们只问一个问题。”

他的目光，落在每一个人身上。

“如果必须牺牲一个人，来换其余人安全——你们选谁？”

空气，冷了。

“我选你祖宗十八代！”

猎龙人无动于衷。

“回答无效。”

冷凌霜站在希雅身边，她甚至没拔剑，只是站在那里：“答案已经给你了。”

猎龙人微微一顿。

“拒绝回答？”

“对。”冷凌霜点头，“我们不做你这套题。”

“明白了。”

“那就进入下一阶段。”

他抬手。

不是攻击。

而是——

“拆得更彻底一点。”

街道尽头。

一道熟悉又陌生的身影缓缓出现。

是叶公。

他没戴面具。

笑得像个看戏的疯子。

“很好。”

“第一轮——你们过了。”

“那第二轮。”

他歪头。

“如果世界开始恨你们呢？”

风起。

猎龙人散开。

城市的方向，传来骚动声。

事情的开端，非常普通。

普通到让人来不及防备。

一张告示被贴在城门口。

悬赏协助调查对象：

一团八人，疑似邪教组织，携带高危异族。

若发现行踪，请即刻上报。

没有名字。

没有画像。

但描述得极其“贴心”。

——一名少年白头的剑客。

——一名高冷女剑客。

——一名穿狐裘的知性少女。

——一名乐器不离身的少女。

——一名药箱不离身的少女。

——一名背玄铁重剑的大叔。

——一名满身火药味的小胖子。

——一名脾气不太好的异族银发少女……

小杜子看完直接乐了：“这文案谁写的？也太会了吧？”

罗生却一点都笑不出来：“这是猎龙联盟最脏的一招，他们没让人恨我们。他们让人怕被我们牵连。”

他们刚走进一家面馆。

面还没上，隔壁桌一个男人忽然站起来，假装咳嗽，顺手往门外走。

一分钟后。

街角多了两个人，是城防巡查。

“有人举报，说你们行踪可疑。”语气很客气，“请配合检查。”

周伦低声骂了一句：“这他娘的也太快了。”

“请问你们为何结伴同行？”

罗生：“我们是朋友。”

“朋友为什么要一起吃饭？”

小洁：“因为饿。”

巡察愣了一下，在本子上写了个字：“理由模糊”。

“这位银发姑娘。”巡查看向希雅，“你是否具备危险能力？”

希雅点头：“有。”

巡察手一抖：“你承认了？”

希雅认真想了想：“会喷火，算吗？”

场面一度非常安静。

没有人骂他们。

没有人丢石头。