小乙的心，重重往下一沉，像是坠入了一口深不见底的古井。

他拱手，躬身，动作挑不出一丝错处。

“臣，遵旨。”

他抬起头，迎上张亭海那双浑浊却精明的眼睛，试探着问了一句。

“敢问张公公，可知陛下单独召见微臣，所为何事？”

他想从这张老脸上，看出些蛛丝马迹。

哪怕，只是一丝缝隙。

张亭海脸上的笑意，更深了些，那褶子，也堆得更密了。

“陛下的心思，老奴哪里敢揣测。”

他轻轻摇了摇头，然后又像是想起了什么，凑近了半步，声音压得更低。

“不过啊，赵大人，陛下今日龙心甚悦，心情好得很。”

“这时候召大人前去，依老奴看，八成是天大的喜事。”

喜事。

这两个字，像两根淬了冰的钢针，扎进了小乙的耳朵里。

他感觉自己的五脏六腑，都跟着一阵抽痛。

在这临安城，在这皇宫大内，他已是无根的浮萍。

叔叔赵衡的离去，抽走了他所有的根基。

老黄的彻夜未归，更是证实了他最坏的猜测。

若身份败露，便是大祸临头。

九死一生？

不，是十死无生。

这喜，究竟从何而来？

是从他即将被凌迟的血肉上，开出妖艳的花吗？

小乙的心里，已是惊涛骇浪，面上，却不得不挤出一丝比哭还难看的笑容。

那笑容僵在脸上，像一张开裂的假面。

“如此，便借张公公吉言了。”

“多谢公公提点。”

张亭海笑眯眯地受了他这一礼，侧过身，做了个“请”的手势。

“赵大人，请吧，莫让陛下等久了。”

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通往御书房的路，是汉白玉铺就的。

光洁，平整。

可小乙每一步踩上去，都觉得脚下是滚烫的刀山。

他能感觉到，张亭海的目光，就跟在身后，像一条吐着信子的毒蛇，冰冷而粘腻。

他想起叔叔信上的字。

“此去山高水远，归期未定，好自为之。”

好自为之。

这四个字，此刻品来，才知其中分量，何其沉重。

那是让他，独自一人，在这龙潭虎穴之中，自己杀出一条血路。

不多时，御书房到了。

朱漆的大门，紧紧闭着，像一只巨兽闭合的嘴。

门上的鎏金兽首，在晨光下，闪着幽冷的光。

小太监进去通传。

很快，门，开了。

“宣，赵大人，觐见。”

小乙深吸一口气，将胸中所有的恐惧、悲凉、愤怒，尽数压下。

他迈步，踏入了那道门槛。

屋内的光线，有些昏暗。

空气中，弥漫着一股龙涎香和旧书卷混合的独特气味。

那味道，是皇权的味道。

御座之后，那面巨大的“江山万里图”前，立着一个身穿明黄常服的身影。

他没有回头，像是在专心致志地欣赏那幅画。

可小乙知道，从他踏入这间屋子的那一刻起，自己身上每一寸肌肤，每一根骨头，都在对方的审视之下。

“小乙，参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁。”

他跪下，叩首。

冰冷坚硬的金砖，硌得他额头生疼。

“平身吧。”

皇帝的声音传来，很平静，听不出喜怒。

小乙依言起身，垂手立在一旁。

按说，他该主动开口，询问陛下召见所为何事。

可他没有。

他只是站在那里，像一尊泥塑的雕像，一言不发，甚至连呼吸，都放得极轻。

他在等。

等那位天下之主，先出招。

而皇帝，也像是极有耐心。

他依旧背对着小乙，仿佛真的在研究那画上的山川河流。

一时间，偌大的御书房，陷入了一种令人窒ozygous的凝固。

空气，仿佛变成了粘稠的胶质，压得人喘不过气。

小乙能听见自己的心跳声。

一声，又一声。

像是擂响的战鼓，也像是走向刑场的丧钟。

不知过了多久。

或许只是一瞬，或许，已是一个轮回。

“赵爱卿。”

皇帝终于开口，率先打破了这片死寂。

他缓缓转过身来。

那张保养得宜的脸上，竟真的带着一丝温和的笑意。

“朕昨日，偶遇了你府上那个赶车的老奴。”

皇帝的目光，落在小乙的脸上，像是在端详一件有趣的物什。

“朕瞧着，他十分亲切。”

“很像许多年前，朕身边的一位禁军侍卫。”

小乙的心，在那一瞬间，停止了跳动。

他感觉浑身的血液，都冻结成了冰。

老黄。