船头那老人，只是静静地望向这个浑身淌水的年轻男子。

那张古井无波的脸上，沟壑纵横，仿佛刻满了甲子春秋。

他的目光，在小乙那张疲惫却熟悉的脸上停了停。

随后，又缓缓移到了他身后，那个同样湿透了，缩在船舱里的女子身上。

老人抬起枯树皮一般的手，揉了揉自己昏黄的老眼。

仿佛是要揉去水雾，又像是要确认，眼前这一幕是不是崖底瘴气生出的幻觉。

“是你啊？”

声音沙哑，像是两块被潭水浸泡了百年的石头在摩擦。

“怎么又掉下来了？”

这话说得平淡至极，好似在问，今天怎么又下雨了。

小乙咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，白森森的牙齿在昏暗中格外显眼。

“陆老伯，咱们爷俩，当真是有缘。”

那老人闻言，浑浊的眼珠子转了转，嘴角竟牵起一丝若有似无的弧度。

“你这后生，还是这么喜欢玩那英雄救美的把戏？”

小乙听了，也不辩解，只是放声大笑起来。

“哈哈哈——”

笑声在空旷的崖底回荡，惊起几只夜宿的寒鸦，却驱不散他眉宇间的疲惫。

老人的目光，又在那女子身上打了个转。

“不过，这次的姑娘，好像不是上次那个了？”

小乙的笑声戛然而止。

他干咳一声，脸上那憨厚的笑意里，多了一丝尴尬。

“咳……陆老伯，您这话说的，倒像是我自个儿乐意往下跳似的。”

老人摇橹的手，不快不慢，稳如泰山。

“难道不是么？”

小乙笑而不语。

有些事，不必说。

有些人，不必懂。

老人也不再追问，只是用那双仿佛能洞穿人心的眼睛，上下打量了小乙一番。

“咦，这次倒是没缺胳膊断腿。”

“运气好。”小乙答得言简意赅。

乌篷船悠悠靠岸，发出一声轻微的闷响。

老陆收了橹，一言不发地走在前面，那身蓑衣在夜风中微微晃动。

小乙扶着惊魂未定的赵灵汐，一脚深一脚浅地跟在后面。

还是那条通往山脚下的小径。

还是那间孤零零立在夜色中的小院。

仿佛岁月在此处停滞，从未流转。

推开吱呀作响的木门，一股潮湿的木头与淡淡的艾草味扑面而来。

老陆摸索着点亮了桌上一盏油灯。

昏黄的灯火，如同一颗孤独的豆子，在逼仄的屋中摇曳，将三人的影子拉得又细又长。

灯光下，赵灵汐那一身被水浸透的嫁衣，红得有些刺眼。

“姑娘这是……大喜的日子？”老陆的声音里，听不出什么情绪。

小乙抢先一步开了口，声音沉稳。

“陆老伯，这是舍妹，小子这趟，正是护送她出嫁。”

他撒了个谎。

一个为了护住公主清誉，不得不撒的谎。

赵灵汐闻言，微微一怔，抬起头看向小乙的侧脸，眸光复杂，却终究没有出声。

“哦。”

老陆应了一声，便不再多问，仿佛对这世间男女的所有故事，都已司空见惯。

下一刻，小乙双膝一软，对着那老人，直挺挺地跪了下去。

地板冰冷，带着水渍，磕在膝盖上，发出一声闷响。

“小乙，叩谢陆老伯，再造救命之恩。”

这一跪，是真心实意。