庭院寂静。

夜风拂过，带着一丝凉意，吹动着小乙的衣角。

他看着眼前这位脱胎换骨的公主，看着她眼中那团名为“使命”的烈火，心中那块悬着的巨石，总算缓缓落地。

这善意的谎言，终究是给了她一根能够攀附的悬崖峭壁。

他轻声开口，打破了这片刻的凝重。

“夜深了，公主还是早些回去歇息吧，莫要着了风寒。”

公主轻轻颔首，那挺直的脊梁，再不见方才的半分柔弱。

她站起身，莲步轻移，朝着自己的厢房走去。

只是刚走了两步，她却又顿住了身形。

月光下，她缓缓转过身来，一双明眸在夜色中，比星辰更为璀璨。

“小乙哥。”

她轻声唤道。

这一声“小乙哥”，不似先前那句“姐夫”般生疏，也不似“赵大人”那般疏离。

它温软，亲近，带着一丝少女独有的依赖。

小乙整个人都愣在了原地。

他看着她，一时间竟不知该如何作答。

公主的眼眸中，闪过一丝不易察觉的期盼与忐忑。

“我……也能这样叫你吗？”

小乙心头一紧，下意识地躬身，想要拉开距离。

“公主殿下，您是万金之躯，这……于礼不合。”

公主闻言，眼中的光芒黯淡了几分。

她幽幽一叹，声音里带着连她自己都未曾察觉的羡慕。

“有时候，我真的很羡慕婉儿姐姐。”

“能有你这样一个人，时时刻刻，都在她身边，陪着她，护着她。”

小乙喉结滚动，有些不知所措。

他能感受到她话语中那份深藏的孤寂，那是身处高位者，最寻常也最无奈的悲哀。

公主见他沉默，又鼓起勇气，为自己找着理由。

“我唤她婉儿姐姐，那你便是我的兄长，我叫你一声小乙哥，似乎……也不算为过吧。”

她的声音很轻，像是在说服他，也像是在说服自己。

小乙看着她那双澄澈又带着恳求的眼睛，心中最柔软的地方仿佛被轻轻触碰了一下。

他们本就是兄妹，身上流着一样的血，骨子里也藏着一样的倔强与脆弱。

他紧绷的肩膀，在这一刻终于松弛了下来。

罢了。

一声称呼而已。

若能让她在这条注定孤苦的路上，感受到一丝亲近的暖意，又有何妨。