“小乙哥，是那个红菱姑娘吧？”

这个名字，从婉儿的口中如此清晰地说出，犹如一道惊雷在小乙耳边炸响。

他整个人都僵住了，惊愕地看着婉儿，一句话也说不出来。

他自以为掩饰得很好，却原来，在这双清澈的眼睛面前，他所有的心事都无所遁形。

他艰难地点了点头。

“嗯。”

一个字，重若千斤。

婉儿的目光依旧温柔，她又问了一个问题。

“她漂亮吗？”

这个问题，比任何质问都要来得尖锐。

小乙的脸颊瞬间开始发烫，一股热流从脖颈直冲头顶。

他根本不知道该如何回答。

说是，对不起眼前的婉儿。

说不是，又是自欺欺人。

他嘴唇动了动，最终却只说出了一句苍白无力的话。

“婉儿，我的心里，一直都只有你。”

婉儿的眼眶微微泛红，她却依旧笑着。

“小乙哥，我知道。”

她顿了顿，声音愈发轻柔。

“婉儿没有别的奢求，只希望能一直在你身边就好。”

这句话，像一根最细的针，精准地刺进了小乙心中最柔软的地方。

疼，且酸涩。

“别这样说，婉儿。”

他的声音沙哑。

婉儿却仿佛没有看到他的痛苦，反而像是宽慰他一般，继续说道。

“小乙哥，你放心吧，假若真有那么一天，也许我会和她相处得很好。”

她越是懂事，越是体谅，小乙便越是无地自容。

他脸上的表情，僵硬得比哭还要难看。

那是一种被巨大的温柔与愧疚包裹，无法呼吸的窒息感。

婉儿看着他痛苦的神情，轻轻叹了口气，主动转开了话题。

“小乙哥，现在能说说，刚才在饭桌上没说完的事了吗？”

她指的是那块金牌，那趟秘旨。

小乙心中一松，仿佛抓到了一根救命稻草。

他点了点头。

“好，我告诉你。”

……

片刻之后，在这小小的房间里，伴着摇曳的烛火，小乙终于将此行所有的一切，毫无保留地告诉了婉儿。

从红菱的真实身份，到那份关乎两国邦交的盟约，再到皇帝的秘旨与二皇子的嘱托。

这些足以在朝堂之上掀起惊涛骇浪的秘密，他尽数说给了眼前的女子听。

这是一种毫无保留的信任。

婉儿静静地听着，脸上的神情从最初的惊讶，慢慢变成了凝重。

待小乙说完，房间里陷入了长久的沉默。

许久，婉儿才轻声开口。

“小乙哥，谢谢你对我的坦诚。”

小乙看着她，眼神无比认真。

“婉儿，这件事，我不想对你隐瞒。”

婉儿郑重地点了点头。

“放心吧，婉儿一定会守口如瓶，绝不会告诉别人。”

她抬起头，看着小乙布满血丝的眼睛，满是心疼。

“婉儿，此事真的事关重大，关乎两国的关系，关乎边境黎民百姓的生死存亡。”

小乙的声音里，带着前所未有的沉重。

婉儿伸出手，轻轻握住了他放在桌上、因为紧张而攥紧的拳头。

她的手很暖。

“小乙哥，你就放心去吧。”

“我在家，等你。”