很快,一组红白相间的信号旗在“蛟龙号”的桅杆上升起,在海风中猎猎作响。这是海上通用的、相对正式和非攻击性的沟通方式。
信号发出后,所有人都紧盯着那艘灰色快艇的反应。
快艇依旧在不紧不慢地巡航,似乎对信号旗视而不见。就在金哲快要失去耐心,准备下令水炮驱离时,那艘快艇的船尾,突然也升起了一组信号旗!
“它回信号了!”了望哨喊道。
郭春海和金哲都拿起望远镜看去。对方回复的信号旗含义是——“无害通过,仅作观察”。
“无害通过?放他娘的屁!”金哲显然不信这套说辞,“在这公海上鬼鬼祟祟地观察,能安什么好心?”
郭春海却从中读出了更多信息。对方愿意用正式信号回应,至少表明它不想立刻发生冲突,或者说,它在遵守某种它自己认定的“规矩”。而且,“仅作观察”这个说法,本身就带有一种居高临下的评估意味。
“金船长,既然它说无害通过,我们也不好主动攻击,落人口实。”郭春海冷静分析道,“但它这么一直跟着,确实是个麻烦。我看,我们不如……亮亮肌肉,让它知难而退?”
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“怎么亮?”金哲问道。
郭春海指了指海面,又指了指自己的船:“它速度快,灵活,我们追不上。但它要观察,就得在一定距离内。我们两队船,保持战斗队形,进行一场小范围的联合机动演练,把我们的配合、火力和纪律性,展示给它看!让它明白,我们不是它轻易能啃下来的骨头!如果它真是受人雇佣来评估我们实力的,那就让它带个‘不好惹’的消息回去!”
金哲眼睛一亮:“好主意!这叫不战而屈人之兵!就这么干!”
命令迅速传达下去。“蛟龙号”和“清海镇”的三艘渔船立刻行动起来。四艘船不再试图包围那艘快艇,而是迅速集结,组成了一个紧密的楔形攻击队形。“蛟龙号”作为箭头居中,三艘韩国渔船分列两翼和后侧。
随着金哲一声令下,联合船队开始进行高速变向、交叉掩护、模拟水炮齐射等战术动作。虽然刚刚经历战斗,船员疲惫,船只带伤,但此刻为了展示实力和决心,所有人都拿出了十二分的精神。船只在海面上划出流畅而充满力量的白色航迹,水炮不时喷吐出示威性的水柱,整个编队显得训练有素,攻防兼备。
那艘灰色快艇果然停止了绕圈巡航,停在原处,似乎在更加专注地观察。它那冷漠的船身上,看不出任何情绪波动。
联合演练持续了约莫半个小时。当船队重新恢复静止队形时,那艘灰色快艇的引擎发出一阵低沉的轰鸣,它调转船头,不再有任何表示,以比来时更快的速度,毫不留恋地向着远方驶去,很快便消失在海天一色之中。
它来得突然,去得也干脆,仿佛从未出现过。
“妈的,总算把这瘟神送走了!”二愣子松了口气,抹了把汗。
甲板上响起一片如释重负的叹息声。