天炎宗主峰，万丈广场。

昔日里修士往来、论道演武的喧嚣早已不见，取而代之的是一种几乎凝成实质的肃杀。黑压压的人群按宗门、修为列成森严方阵，从峰顶一直蔓延到山腰，乃至更远。所有人的目光，都聚焦在那座临时搭建，却铭刻了无数加固阵纹的玄黑高台之上。

高台后方，一面巨大的“炎”字战旗在灵风中狂舞，旗面似由烈焰织就，流淌着灼热的光辉，将半片天空都映照得一片赤红。旗杆下，林昊负手而立。

他不再是最初那个面对魔踪显得有些青涩慌乱的年轻宗主。多年的磨砺，江师祖暗中的扶持，以及肩上日益沉重的担子，早已将他的眉宇间刻上了坚毅与沉稳。他今日未着常服，而是换上了一身暗红色的宗主战袍，袍服上以金线绣着天炎宗镇山神兽“炎麟”的图腾，栩栩如生，隐隐有威压散出。

他的目光如鹰隼般扫过下方寂静无声的万千修士，那目光沉静，却带着千钧重压，所过之处，无人敢与之对视。

“诸位同道！”

林昊开口，声音并不如何嘶吼，却在庞大灵元的灌注下，清晰地传入在场每一个修士的耳中，甚至透过水镜术，传向联盟疆域内每一个角落。

“魔劫，已非疥癣之疾，而是灭顶之灾！”

他手臂一挥，身旁虚空一阵波动，一幅巨大的光幕展开。光幕之上，显现出人族疆域边境的数处景象——焦黑的土地，崩塌的山河，残留的魔气如跗骨之蛆侵蚀着灵脉，更有几处昔日繁华的修真城池，如今已化作死寂的废墟，只有残垣断壁间偶尔可见未干涸的暗红血迹。

广场上响起一片压抑的吸气声，不少来自后方、未曾亲临前线的修士脸色瞬间变得苍白，眼中浮现恐惧。

“黑煞沼泽失守，三万修士战殁，无一生还！”

“流云宗举宗殉道，山门被魔焰焚毁，传承断绝！”

“据可靠情报，魔军主力已越过‘葬骨大裂谷’，其先锋距我联盟核心疆域，不足半月路程！”

每一个字落下，都像一柄重锤，敲击在所有人的心头。恐慌的情绪如同无声的瘟疫，开始在一些方阵中蔓延，甚至能听到牙齿轻微打颤的声音。

林昊将这一切尽收眼底，他话锋陡然一转，声音拔高，带着一股斩金截铁的决绝：“退？身后便是我们的宗门，是我们的弟子亲人，是我们人族最后的根基之地！我们，已无路可退！”

“轰！”