严律长老沉着脸，向林昊简单汇报了弟子伤亡情况后，便带着满腔怒火与憋闷，亲自去整顿戒律堂，加强宗门巡防，以防魔道趁虚而入。

林昊简单安抚了其余参战弟子几句，让他们各自回去休整、总结此战经验。看着弟子们离去时那略显仓皇的背影，他心中的沉重又添了几分。

他没有丝毫停留，甚至来不及换下沾染了淡淡魔气与尘土的宗主袍服，身形一闪，便化作一道青虹，径直朝着祖庭山供奉殿掠去。

夕阳的余晖将祖庭山染上一层凄艳的金红色，古朴的殿宇在暮色中显得格外寂静。林昊推开沉重的殿门，熟悉的檀香混合着淡淡的古老气息扑面而来，与外界的紧张和血腥仿佛是两个世界。

殿内烛火摇曳，光线昏黄。那尊布满斑驳痕迹的古炉，依旧静静地矗立在中央的祭坛之上，炉身上的纹路在光影中明灭不定，如同沉睡巨兽的呼吸。

林昊快步走到古炉前，先是恭敬地行了一个大礼，然后便像是卸下了所有伪装的重担，身体微微松弛下来，脸上露出了难以掩饰的疲惫与困惑。他并没有指望立刻得到回应，师祖上次苏醒后显然消耗巨大，此刻大概率仍在沉眠。但他需要倾诉，需要将胸中的块垒一吐为快，而这座古炉，这位跨越千年时光苏醒的师祖，是此刻他唯一能够、也唯一愿意倾诉的对象。

“师祖……”林昊的声音带着一丝沙哑，打破了殿内的宁静。他像是在对古炉诉说，又像是在自言自语，将此次北境之行的经过，溪木村的惨状，与魔修遭遇的细节，弟子们的受伤，以及自己内心的震动与压力，毫无保留地娓娓道来。

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“……弟子无能，初战便损兵折将，连一个活口都未能擒下，对魔道虚实依旧知之甚少。”他的语气中充满了自责与 挫败感，“那些魔功，诡异莫测，专克我宗正道法门，弟子们初次应对，手忙脚乱，若非我与严长老在场，恐怕伤亡更重。”

“我宗承平太久，弟子们缺乏血与火的磨砺，空有境界，却无相匹配的战力。如今魔影再现，来势汹汹，仅是一支巡逻小队便有如此战力……未来若大举来犯，我天炎宗……该如何抵挡？”

林昊的声音渐渐低沉下去，他伸出手，轻轻抚摸着古炉冰凉的表面，那上面斑驳的痕迹，仿佛记录着千年前那场更为惨烈的大战。与那时相比，今日的挫折似乎不算什么，但对他这个年轻的宗主而言，这却是切肤之痛，是压在心头的巨石。