“若没有齐鲁之地的一线退路，为顾念随我父子多年的众兄弟，我便低头认了这义子又何妨。只是如今……”苏定方言未尽，目光沉静，不见怨怼。

他转向杜行俨，语气郑重：“杜伯父，你可愿随我去齐鲁吗？”

杜行俨展颜一笑，那笑容中有多年并肩的默契与信任：“苏将军在哪里，杜某便在哪里。只是……我们若走，部众怎么办？两千余兄弟，多是信都、渤海子弟，有些人的家眷还在窦氏治下。”

苏定方显然已深思熟虑：“愿随者，携家眷同行。高峻伯父的南迁队伍尚有千余人，我们可合兵一处，声势更大，沿途小股乱匪不敢轻犯。不愿离乡者，发放遣散钱粮，留下便是。窦公仁厚，不会为难普通士卒。”

他抬头望向南方，目光仿佛穿透重重山峦，落在那座尚在远方的历城：“我苏定方，要凭手中这杆槊，在齐鲁之地，闯出一片属于自己的天地。”

两日后，小镇南，一支绵延数里的队伍正在集结。这是渤海高氏南迁的主队伍，由高鉴的五伯父、年过半百却精神矍铄的高峻率领。队伍中既有高氏族人及家眷，亦有依附的佃户、乡党，大车小辆，满载着粮食、农具、织机与族谱典籍。妇孺坐在牛车上，孩童好奇地探出头张望；青壮男子或骑马、或步行，腰间多悬刀剑，警惕地护卫在队列两侧。

而在队伍的后方，是另一支截然不同的力量。

五百骑兵，一千五百步卒，甲胄虽旧却擦拭得锃亮，刀矛虽杂却阵列严整。他们不是拖家带口的移民，而是百战余生的战士。每一个人脸上，都刻着战场风霜；每一双眼睛，都燃烧着对未来的渴望。

小主，

苏定方立马于队首，身披一领洗得发白的墨绿战袍，内罩细鳞甲，掌中一杆丈八马槊斜指地面，槊刃在早春黯淡的天光下流动着凛冽的寒光。他环视自己的部众，没有激昂的战前动员，只沉声道：

“诸位兄弟，我苏定方无能，护不住乡土，让大家随我远走他乡。前路千里，吉凶未卜。但苏某在此立誓：此去历城，定为大家寻一条出路，搏一份前程。有福同享，有难同当。若违此誓，天人共戮！”

没有山呼海啸的回应，只有两千余条汉子齐刷刷抱拳的动作，甲叶碰撞，汇成一片低沉的金属轰鸣。

高峻策马上前，打量着这个年轻人，目光中满是激赏。他想起族侄高鉴多年前在家信中曾写过一句话：“侄观天下英雄，不在门第，不在资历，而在胸中丘壑、掌中锋芒。”眼前的苏定方，不正是如此？