可等到那时候，又要死多少边军？又要有多少粮食被贪污？苏明远反问。

贾昌朝被问住了。

良久，他叹了口气：你说的也对。可现实就是如此残酷。要么妥协保命，要么坚持送死，没有第三条路。

那我选择送死。苏明远平静地说。

你……贾昌朝看着这个倔强的年轻人，忽然觉得自己当年也是这样。那时他初入官场，也曾想要凭一己之力改变朝堂，也曾为了正义与权贵对抗。可最后呢？他妥协了，变成了一个圆滑世故的老官僚。

罢了。贾昌朝摆摆手，既然你执意如此，我也不再劝了。只希望你能明白，有时候活着，比死了更重要。

他走到门口，忽然回头：对了，给你一个忠告。这几天少回家，那边已经不安全了。还有，小心张方平，他不像表面看起来那么温和。

说完，贾昌朝离去。

苏明远站在原地，思索着贾昌朝话中的含义。

为什么家中不安全？是有人要对他家人下手吗？

他心中一紧，立刻决定今晚回家一趟，看看父母是否安好。

正想着，库房外又传来脚步声。这次来的，是一个身穿道袍的中年道士。

这位道长，您找错地方了吧？苏明远疑惑道。

道士笑了笑，取下头上的道冠，露出一张清瘦的面容。苏明远仔细一看，惊讶道：包大人？

来人正是大理寺卿包拯，只是他改换了装束，扮成了道士。

包拯示意他小声，墙上有耳。

苏明远连忙关上库房的门，低声问道：包大人怎么……

我是来给你送个东西的。包拯从怀中取出一个小包裹，这是五年前那批军粮案的关键证人——当时在环州军镇当差的一个老兵，名叫赵铁柱。他当年亲眼目睹了粮食的接收过程，可以作证当时实际到货的粮食远少于账面数字。

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此人现在何处？苏明远惊喜道。

在汴梁城外的一个小村庄隐居。包拯递上一张纸条，这是地址。你若要找他作证，务必小心行事，不要暴露了他的身份。

多谢包大人！苏明远激动地接过纸条。

别谢我。包拯严肃道，我帮你，是因为我也看不惯朝堂上的乌烟瘴气。但你要明白，有了证人，不代表就能定罪。王文振背后有韩琦撑腰，你要扳倒他，难如登天。

下官明白。但总要试试。

那你就试吧。包拯拍了拍他的肩膀，不过记住，做事要留后路。万一不成，也要保住性命，将来还有机会。

送走包拯后，苏明远看着手中的纸条，心情复杂。

这些天，虽然遭遇了许多挫折和威胁，但也有这么多人在暗中帮助他——王安石送来证据，贾昌朝前来警告，包拯找到证人。这说明，朝堂上还是有正直的人，还是有人在乎正义。