苏明远犹豫片刻，还是上了车。

车厢内香雾缭绕，贾昌朝斜靠在软榻上，把玩着手中的核桃，半晌才开口：听闻你最近在查西北军需案？

下官奉命行事。苏明远谨慎地回答。

奉谁的命？贾昌朝笑了笑，韩稚圭的命，还是官家的命？

苏明远沉默。

你不说，我也知道。贾昌朝放下核桃，正色道，苏主事，你可知道，这个案子查下去，会牵涉多少人？不瞒你说，仅我御史台，就有三名御史、五名监察御史在这个案子里有利益牵扯。还有户部、三司、转运司，哪个衙门没有人沾边？

正因如此，才更应该查清。苏明远抬起头，直视贾昌朝，难道大宋朝廷，就容得下这样的蛀虫吗？

好一个义正言辞！贾昌朝拍案，可你想过没有，这些人背后，站着的都是朝中重臣。查他们，就是得罪那些重臣。韩稚圭固然权势滔天，但树大招风，敌人也多。你以为他让你查案，真的是为了清除腐败？

那是为了什么？

为了打击政敌。贾昌朝冷笑，韩稚圭与富弼并称，执掌朝政。但朝中还有文彦博、曾公亮等人虎视眈眈。西北军需案牵涉的那些人，多半是文彦博一系的人马。韩稚圭借你的手除掉他们，既能铲除政敌，又能保持清誉。而你，不过是一枚棋子罢了。

苏明远心中一震。

他从未想过，自己查案的背后，竟然还隐藏着这样的权力斗争。韩琦用他，难道真的只是为了打击文彦博？

我看你还不明白。贾昌朝叹了口气，苏主事，你是欧阳修的学生，本该前途无量。可你却太过天真了。这朝堂之上，没有纯粹的是非，只有利益的交换。你以为自己在伸张正义，实际上只是在为别人火中取栗。

马车在御街上缓缓行驶，车窗外是熙熙攘攘的人群，喧嚣热闹。可车厢内，却冷得像冰窖。

小主，

贾中丞今日对下官说这些，是何用意？苏明远问道。

劝你悬崖勒马。贾昌朝正色道，此案到此为止，对你我都好。你若继续查下去，不仅会得罪半个朝廷，还会成为党争的牺牲品。到那时，韩稚圭保不住你，欧阳修也保不住你。

若下官不答应呢？

那我只能提醒你。贾昌朝盯着他，查案要紧，性命更要紧。上次夜闯你家的那个刺客，不过是个警告。若再执迷不悟，下次来的，可能就不是刺客，而是……

他没有说下去，但意思已经很明显了。

马车停在朱雀门外，贾昌朝让苏明远下车：好好想想吧。三日后，我会再来找你。

苏明远站在街头，看着马车远去，心中五味杂陈。

贾昌朝的话，让他对这个案子有了全新的认识。原来自己不过是权力游戏中的一颗棋子，被人利用着去打击政敌。