对于贫苦百姓来说，五贯钱可不是小数目。

老人家，那你们为什么不去告状？他问。

告状？老妇人苦笑，告到哪里去？官官相护，告了也没用。而且，还可能招来更大的麻烦。

现在不一样了。苏明远说，朝廷设立了察院，专门受理百姓的申诉。

察院？老妇人摇头，我们这些小老百姓，哪敢去衙门告状。而且，听说那察院也是官，官能为我们百姓做主吗？

这句话，让苏明远心中一震。

他设立察院，就是为了监督官员，为民伸冤。

但现在看来，百姓根本不相信察院，也不敢去察院告状。

这说明，察院和百姓之间，还有很大的距离。

老人家，若是有机会，您还是应该试试。他说，察院是真心想为百姓做事的。

但愿如此吧。老妇人不置可否。

告别老妇人，苏明远继续在贫民区走访。

他走访了十几户人家，听到的都是类似的抱怨。

官吏欺压、工头盘剥、生活艰难...

这些，都是百姓最真实的生活。

想不到，百姓的生活这么困苦。苏明远对赵谦说。

是啊，大人。赵谦也很震动，我们平时在朝堂上，听到的都是繁荣昌盛。但真实的情况，却是这样。

这说明，我们的工作还远远不够。苏明远沉重地说。

中午，他们在一个小摊子上吃饭。

摊主是个中年汉子，看起来很憨厚。

大哥，生意怎么样？苏明远一边吃饭，一边闲聊。

唉，别提了。摊主叹气，现在做生意，越来越难了。

为什么？

税太重了。摊主说，光是各种税费，就要交掉一半的利润。剩下的，还要养家糊口，根本剩不下什么。

税这么重？

可不是。摊主说，除了正常的税，还有各种巧立名目的费。比如什么市容费、卫生费、治安费...反正名目多得很。

这些费用，都是衙门收的？

有的是衙门收的，有的是差役收的。摊主说，反正都是当官的收。我们小老百姓，只能乖乖交钱。

若是不交呢？

不交？摊主苦笑，那就别想做生意了。他们会天天来找麻烦，让你开不下去。

听到这些，苏明远心中越来越沉重。

他在朝堂上推行改革，但这些改革，似乎并没有真正惠及到百姓。

基层的官吏，依然在盘剥百姓。