我父亲范仲淹,一生为官清廉,刚直不阿。曾有一次,他因为上疏直言,得罪了当时的权相,差点被贬到岭南。那时很多人劝他,何必如此刚烈,委曲求全不是更好?可父亲说了一句话:宁鸣而死,不默而生。

这句话,我一直记在心里。我知道,在这个时代,坚守原则很难,很容易被权贵碾压。可正因为难,才更显珍贵。

明远,你是聪明人,比我聪明得多。可聪明不等于智慧,智慧在于知道什么是应该坚守的,什么是不能放弃的。你以为妥协可以换来平安,可妥协一次,就会有第二次、第三次,到最后,你会发现自己什么都没有了。

我听说你明日要去地方巡视。我希望你能亲眼看看,那些因青苗法而受苦的百姓。不是作为王安石的使者去看,而是作为一个读书人,一个有良心的人去看。

然后,你自己决定,要不要继续走这条路。

无论你做什么选择,我都不会再劝你了。因为每个人都要为自己的选择负责,而我,已经做出了我的选择。

惟愿你守住心中一点清明,莫要彻底迷失。

范纯仁顿首

读完这封信,苏明远的眼泪终于控制不住地流了下来。

范纯仁没有责骂他,没有威胁他,只是平静地讲了一个故事,说了一些话。可这些话,却比任何责骂都更有力量。

宁鸣而死,不默而生。

这句话在他心中回响。他想起自己刚来这个时代时的豪情壮志,想起自己曾经发誓要改变历史,要在这个时代做出一番事业。可如今,他却成了那个默而生的人,成了那个为了活命而放弃一切的懦夫。

他站起身,走到窗前,看着夜空中的星辰。那些星星如此遥远,如此冷清,就像他现在的处境——孤独,无助,迷茫。

他要做出选择了。

要么继续跟随王安石,执行青苗法,害更多的百姓,但可以保住自己的地位和性命;要么站出来反对,可能会失去一切,甚至性命不保。

这是一个艰难的选择,可他知道,他必须做出选择。因为再也不能逃避了。

他想起在现代时,看过一部电影,讲一个人在道德和利益之间挣扎,最后选择了利益,可结局却是众叛亲离,孤独终老。当时他还觉得那是艺术夸张,如今亲身经历,才知道那是真实的人生。