这话说得极重,几乎是直接指责苏明远曲意逢迎。朝堂上顿时一片哗然。

王安石立刻出列:范纯仁!你这是在质疑朝廷的决策!

臣不敢质疑圣上,只是认为此策有待商榷。范纯仁毫不退让,青苗法初衷虽好,可细则漏洞百出。臣担心一旦推行,必生乱象,届时悔之晚矣。

一派胡言!韩绛也出列,范大人不过是抱残守缺,不愿变革罢了。苏学士制定的细则,已经考虑得极为周详。至于执行中的问题,那是地方官的责任,岂能因噎废食?

双方又开始了激烈的争执。苏明远站在那里,听着他们为自己制定的细则争论不休,心中却没有一丝得意,只有深深的疲惫。

他知道,无论这细则制定得多么详细,都无法避免执行中的变味。他也知道,范纯仁说的都是对的,这细则确实漏洞百出。可他又能怎么办呢?他已经在王安石的要求和百姓的利益之间尽力平衡了,可这种平衡,在现实的权力碾压下,显得如此脆弱。

够了!仁宗皇帝终于发话,此事关系重大,不可草率。这样吧,细则先发往各州府征求意见,三个月后再议。

这是一个折中的决定。王安石虽然不满,但也只能应下。范纯仁等人虽然争取到了三个月的时间,但心里明白,这不过是延缓罢了,最终青苗法还是会推行。

退朝后,苏明远疲惫地走出大殿。刚走到宫门口,就被范纯仁拦住了。

苏明远。范纯仁直呼其名,不再称,我今日最后问你一句,你制定这份细则时,可曾想过那些百姓?

苏明远沉默了。他想说自己想过,自己尽力了,可这些辩解在范纯仁面前显得如此无力。

我知道你也是身不由己。范纯仁叹了口气,可正因如此,才更让人悲哀。你明知这细则有问题,却还要为其辩护。你明知百姓会受苦,却为了自己的前途而妥协。明远,你读了这么多圣贤书,到头来,却成了助纣为虐的人。

范兄……苏明远的声音颤抖,我……我也不想这样……

不想?那为何还要做?范纯仁摇头,因为你怕。你怕得罪王安石,怕失去现在的地位,怕回到从前的困顿。可是明远,你想过没有,当你为了这些而放弃原则,你还剩下什么?

这句话又出现了。苏明远已经记不清这是第几次听到这个质问了,可每一次,都像一把刀,狠狠地刺入他的心脏。

我……他想辩解,可却不知道该说什么。

罢了。范纯仁转身离去,我不会再劝你了。人各有志,你既然选择了这条路,就走下去吧。只是希望你记住,今日你在朝堂上说的每一个字,将来都会成为百姓血泪的注脚。

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