这是成长，还是沉沦？

苏兄，你是不是觉得我变了？张咏似乎看出了他的想法。

有点。苏明远坦诚道。

我也觉得自己变了。张咏自嘲地笑了，但没办法，这就是官场。要么适应它，要么被它淘汰。

难道就没有第三条路吗？

张咏道，那就是像你一样——位高权重,有足够的能力去推动改变。但苏兄,你要明白,你能做到这一步,是因为你有才华,有运气,还有圣上的信任。我们这些普通人,没有这些优势,只能随波逐流。

这话说得很现实。

确实,苏明远之所以能推行改革,很大程度上是因为他的特殊地位——状元出身、年轻有为、皇帝赏识。

但大多数官员,都是张咏这样的普通人,没有那么好的条件。

那你现在……还坚持当年的理想吗？苏明远问。

张咏沉默了很久,才开口:坚持。但方式变了。

什么方式？

我不再想着一口气改变整个世界了。张咏道,我现在只是在自己的职权范围内,尽量多做一点好事。能帮一个百姓是一个,能惩治一个贪官是一个。积少成多,也算是没有辜负当年的理想吧。

苏明远点了点头。

这也许是大多数官员的真实状态——理想还在,但已经学会了妥协；热血还在,但已经被现实磨平了棱角。

苏兄、张兄,你们也在这里！

又一个熟悉的声音传来,是周怀政,同样是当年的进士。

周兄！两人站起来。

好久不见！周怀政走过来,三人重逢,都很激动。

周兄这些年在哪里高就？张咏问。

我在礼部。周怀政道,做个小小的员外郎,不值一提。

礼部可是清水衙门。张咏笑道,不过清闲自在,也挺好。

清闲是清闲,但也没什么前途。周怀政苦笑,不像苏兄,年纪轻轻就是三司使了。