夜深了，苏明远独自坐在县衙的书房里。

桌上摆着厚厚一叠调查报告，每一页都记录着触目惊心的罪行。

这个县令只是冰山一角。

据御史台的初步调查，这个州的好几个县都存在类似问题。而这些县令，都和那位知州有着千丝万缕的联系。

知州收了县令的孝敬，为他们撑腰；县令则放手搜刮民脂民膏，层层加码。

这是一条完整的贪腐链。

而这条链的最上端，连接着朝中的那位重臣。

苏公子。李安轻声道，已经三更了，您该休息了。

睡不着。苏明远揉了揉太阳穴，李安，你说我该怎么办？

李安沉默片刻：依小的看，此事牵扯太大，不好处理。

说实话。

那小的就直说了。李安道，如果要彻查此案，必然会触动那位大人的利益。那位大人在朝中根深蒂固，门生故吏遍布各地。得罪了他，等于得罪了一大批人。

而且，那位大人和圣上关系密切。若是查到他头上，圣上会怎么想？会不会觉得您是在借题发挥，打击异己？

这些顾虑，苏明远都想到了。

但他也知道，如果因为这些顾虑就放弃追查，那他的良心何在？那些受苦的百姓又该怎么办？

可是，如果不查呢？苏明远反问，这样的腐败继续下去，我们的改革还有什么意义？百姓还会相信朝廷吗？

李安叹了口气，不再说话。

他知道，大人心中已经有了决定。

李安，你去准备一份详细的奏章。苏明远站起身，把这次调查的结果，一五一十地呈给圣上。

大人，您真的要……

我必须这么做。苏明远坚定道，我是三司使，负责监管天下财赋。发现了这么严重的问题，如果不上报，那是失职。

可是……

没有可是。苏明远打断他，我知道你担心什么。但有些事，不做不行。

他顿了顿，不过，上奏也要讲究方法。我不会直接点那位大人的名，而是客观地陈述事实，让圣上自己去判断。

这是一个折中的办法。

既揭露了问题，又不直接得罪人。至于如何处理，交给皇帝定夺。

但苏明远也明白，这样做虽然聪明，但未必能真正解决问题。

皇帝会不会因为那位重臣的面子，而轻拿轻放？

会不会只处理几个替罪羊，而放过真正的幕后黑手？

这些都是未知数。

但他能做的，也只有这些了。

天亮时分，奏章写好了。

苏明远亲自将它送入宫中。

三天后，皇帝召见了他。

苏爱卿，你的奏章，朕看了。皇帝的脸色很严肃，这些事，当真如此严重？

臣不敢欺瞒陛下。苏明远跪地道，臣微服私访，所见所闻，都在奏章中了。