宰相王旦沉吟片刻，出列道：苏侍郎忧国忧民，实乃朝廷栋梁。然其所奏之事，是否属实，还需详加考证。若确有其事，当严惩不贷。

这话说得滴水不漏，既认可了苏明远的忠心，又没有立即下定论，给了回旋余地。

臣以为不妥！一个洪亮的声音响起。

出列的是兵部尚书张齐贤，五十余岁，须发半白，目光如炬。他与刘侍郎交好，是保守派的重要人物。

陛下，苏侍郎所言地方苛税，固然有之。然西北用兵，边防吃紧，朝廷岁入不敷出，不加征钱粮，如何供养十万大军？张齐贤慷慨陈词，若因几户百姓之困苦，就废弛边防，岂非因小失大？

这话说得冠冕堂皇，把苛捐杂税说成了维持国防的必要之举。

张大人此言差矣！礼部侍郎胡旦出列反驳。他是开明派，向来支持改革，国之根本在民，民不聊生，国将不国。竭泽而渔，岂是长久之计？

那依胡大人之见，该如何筹措军资？张齐贤冷笑，莫非要让前线将士饿着肚子打仗不成？

军资自然要有，但取之有道！胡旦不甘示弱，苛政猛于虎，若不加节制，只会激起民变，到时候内忧外患，后果更加不堪设想！

两人针锋相对，其他官员也纷纷站队，一时间朝堂上争论四起。

苏明远跪在地上，看着这场辩论。他知道，这不仅仅是在讨论税赋问题，更是各派势力在试探底线、争夺话语权。

肃静！皇帝沉声道，苏爱卿，你先起来说话。

谢陛下。苏明远起身，整理了一下衣冠。

你在奏章中提到，地方加征税赋，部分流入私囊。可有证据？皇帝直视着他。

臣有。苏明远从怀中取出另一份文书，臣暗访期间，走访了二十余户百姓，核对了他们实际缴纳的税银与官府账目，发现相差甚远。臣还查到，某县知县在短短两年内，置办良田三百亩，府邸一处，其家眷穿金戴银，极尽奢华。以其俸禄，断无可能。

小主，

他顿了顿，臣还得到线报，此人每年向京中某些人孝敬银两数千。

这话一出，殿中又是一阵骚动。

刘侍郎脸色煞白。苏明远虽然没有点名，但在场的人都心知肚明他在暗指什么。

苏侍郎！刘侍郎终于忍不住出列，你莫要血口喷人！地方官员如何行事，与京官何干？你这是在诬陷朝廷命官！

臣不敢诬陷。苏明远平静地看着他，臣只是据实以奏。至于有无干系，自有御史台和大理寺查证。

你……刘侍郎语塞，脸涨得通红。

够了！皇帝打断了他们，此事朕自有定夺。现在讨论的是如何解决税赋问题，而非追究谁的责任。

他看向苏明远：你在奏章中提出建立定期核查机制，具体如何操作？

苏明远知道，关键时刻到了。他必须说服皇帝和朝中大臣，让他们相信自己的方案是可行的。

臣以为，可从三方面着手。他条理清晰地说道，其一，建立定期巡查制度，每年由朝廷派员暗访地方，不走官方路线，直接了解民情。

其二，完善监察体系，给御史和监察官更大的权力，让他们能够独立调查，不受地方官员掣肘。

其三，改革税赋征收方式，明确税目和税率，不得巧立名目。同时建立申诉机制，若百姓遭遇苛税，可直接向朝廷申诉。