只是明远如今身份,恐怕难以隐藏。
那得看如何隐法。徐先生神秘一笑,贫道这些年云游四方,见过不少达官显贵微服出访。有扮作商贾的,有扮作游方术士的,还有扮作落魄书生的。关键在于改变气质,而非只是换身衣服。
他站起身,绕着苏明远走了一圈,点头道:大人身材适中,相貌不算特别出众,这是优势。再加上常年在京城为官,外地百姓见过大人真容的不多。只要略作改扮,便不易识破。
苏明远被他说得心动。确实,他虽然是状元出身,但那也是好几年前的事了。现在的他,留着官员标配的短须,衣着华贵,举止讲究,浑身都是官气。若是改换装扮,调整气质,确实有可能不被认出。
那依先生之见,明远该如何改扮?
徐先生沉吟道:贫道以为,大人可扮作游学士子,或是落第秀才。这样既符合大人身份,又不会引人注目。秀才游学访友,本就是常事。
有理。苏明远点头,只是明远若要微服出访,总要有个名正言顺的理由离京。
这个简单。徐先生道,大人不是正要查各地税赋情况吗?可以奏请朝廷,说要亲自巡视几个重点地区。明面上走官方路线,暗地里再微服查访真实情况。
苏明远眼睛一亮。这确实是个好办法。他可以以巡视税赋为名出京,但不走官方安排的路线,而是暗中微服私访。这样既有正当理由,又能了解真相。
两人商议良久,徐先生将微服私访的种种细节一一指点。临别时,他留下一句话:大人记住,微服不只是换身衣服,更要换一颗心。放下官威,放下成见,真正以平等之心与百姓交流,才能看到真实的世界。
送走徐先生,苏明远回到书房,心中已有定计。
他立即开始准备奏章,请求朝廷允许他亲自巡视几个重点地区的税赋情况。这个请求合情合理——他作为户部侍郎,本就有监督地方财政的职责。
奏章写好后,他又开始准备微服私访的种种事宜。
首先是身份准备。他决定以苏子瞻的化名,扮作一个游学的落第秀才。这个身份既能解释他的学识,又不会引起注目。
其次是随从选择。他不能带太多人,否则目标太大。最后决定只带两个人——一个是从小跟随他的家仆王忠,忠心可靠;另一个是他在户部培养的心腹小吏李安,精明能干,熟悉各地情况。
再次是装扮准备。他让人找来一套旧秀才衫,还有一顶破旧的儒巾。对着镜子试了几次,直到看起来像个真正的落魄书生。
最后是路线规划。他决定从故乡那个县开始,然后沿途走访几个税赋问题严重的地区,既能解决家乡的问题,又能全面了解各地实情。
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一切准备就绪,已是三日后。