第一，我只能提供一些基本的、非机密的信息。第二，我不能保证你一定能中标，这取决于你自己的实力。第三，这件事不能让第三个人知道。

赵德昌连连点头：大人放心，在下明白规矩。

苏明远从抽屉里拿出一份文件，这是工部内部的初步方案，里面包含了一些基本信息。他挑选了几条相对无害的内容，简单地向赵德昌介绍了一下。

江南水利工程分为三个标段，总资金大概十万两银子。主要需要的材料是优质木材、石料和铁器。对材料质量要求很高，必须经过严格检验。供应时间大概是明年开春到秋末。

赵德昌仔细听着，时而点头，时而在心中记忆。

多谢大人指点！他恭敬地说道，这些信息对在下很有帮助。

说着，他从怀中取出一个小布包：大人，这是在下的一点心意，还请收下。

苏明远打开一看，里面是十两银子。数量不算太大，但对于他的月俸来说，也是一笔不小的补贴了。

看着这些银子，苏明远心中复杂极了。收下它，就意味着他彻底跨过了那条界线。

但是，事情已经做了，再推辞似乎也没有什么意义了。

好吧。苏明远收下了银子，希望你能用心做好材料供应工作，不要让朝廷失望。

大人放心，在下一定尽心尽力！赵德昌高兴地说道。

送走赵德昌后，苏明远独自坐在书房里，看着桌上的银子，心情复杂极了。

他做了。他终于向诱惑屈服了。

虽然只是提供了一些基本信息，收受了一些小恩小惠，但这无疑是一个开始。

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苏明远想起了一个现代的词汇：滑坡效应。虽然在这个时代还没有这样的说法，但道理是一样的。一旦开了头，就会有第二次、第三次，直到彻底迷失自我。

但是，另一个声音在心中响起：这有什么不对的吗？你只是提供了一些迟早会公开的信息，收受了一些微不足道的礼品。这在官场上是很正常的事情，大家都在这样做。过分的清高只会让你被边缘化。

苏明远在心中进行着激烈的斗争。

理智告诉他，这样做是错误的，会逐渐腐蚀他的品格。但现实又告诉他，完全的清高在这个环境中是行不通的，适当的妥协是必要的。

想起王文正的政治联姻提议，想起张郎中的善意提醒，想起同僚们的暗示，苏明远感到自己正处在一个巨大的网络之中。这个网络有着自己的运行规则，容不得太多的例外。

也许，他应该重新定义自己的底线。不是完全的清白无瑕，而是在不损害根本利益的前提下，适当地参与这个游戏。

只要不做伤天害理的事情，只要不损害国家和百姓的利益，一些小的通融应该是可以接受的。

毕竟，他需要在这个体制内生存下去，需要积累足够的权力和影响力，才能真正推动他想要的改革。

如果因为过分的理想主义而被排挤出权力中心，那才是最大的失败。

想到这里，苏明远的心境开始平静下来。