殿试放榜后的第七日，京城的秋意渐浓，梧桐叶黄，晨风带着丝丝凉意。苏明远正在客栈中研读《贞观政要》，忽闻门外传来急促的敲门声。开门一看，却是一位身着绯袍的吏部司员，神情严肃地站在门外。

可是苏明远苏进士？那司员拱手询问，声音中带着公务的严肃。

正是在下。苏明远连忙回礼，心中忐忑，知道这必定是关于官职分派的消息。

吏部尚书传召，请苏进士即刻前往吏部听候分派。司员取出一纸公文，递交给苏明远，请务必在申时之前到达，不得有误。

苏明远接过公文，只见上面用工整的楷书写着：新科进士苏明远，着即日赴吏部听候官职分派。吏部尚书王钦若。官印鲜红，文书严谨，透着朝廷机构的威严。

送走司员后，苏明远的心情五味杂陈。等待了数日的官职分派终于有了消息，但同时也意味着他即将面对人生中又一个重要的转折点。他快速整理衣冠，换上最正式的官服，准备前往吏部。

走出客栈，秋日的京城显得格外宁静。街道上行人稀少，偶尔有官员的车轿经过，车轮在石板路上发出有节律的声响。苏明远一边走，一边思考着即将到来的面谈。他知道官职分派并非纯粹按照殿试成绩决定，家世背景、人脉关系、个人表现都会成为考量因素。

吏部坐落在皇城内侧，是朝廷六部之一，专管官员的任免升降。建筑宏伟庄严，飞檐斗拱，彰显着这个机构在国家治理中的重要地位。守门的官兵见到苏明远出示的公文，立刻恭敬地引路进入。

穿过几进院落，苏明远被带到一间偏厅等候。厅内已经坐着几位新科进士，有的神情紧张，有的若有所思，还有的在轻声交谈。他认出其中几张熟悉的面孔，都是殿试时一同参加的同窗。

明远兄！王景仁起身招呼，脸上带着紧张的笑容，你也收到传召了？看来今日是要统一分派官职了。

苏明远点头坐下，环顾四周，发现李文华和张子明这样的一甲前三名并不在此处，显然他们的去向已经另有安排。剩下的都是二甲、三甲的进士，命运如何全在今日一决。

听说王尚书为人严谨，最重品德才干。有人低声议论道，前几科分派官职时，他都会亲自面试，询问治政理念。

那倒不用太担心。另一人接口道，我等既然能够金榜题名，想必才学品德都没有问题。关键是要看朝廷需要什么样的人才。