在下王子钧，县学助教，奉山长之命前来考察。男子高声道，目光在塾中扫视一圈，落在苏明远身上，上下打量，你便是苏明志？

正是在下。苏明远恭敬作揖，心中却有些紧张。这是他第一次正式以教书先生的身份接受考核，如履薄冰。

王助教在上座坐定，翻开书简，道：闻听你欲参加县试，山长甚为重视。本县历来多才之士，能被山长关注者，实属不易。今日我且看你教学情形，再作定夺。

惶恐，请王先生指点。苏明远谦虚道，随即转向学生，今日讲《论语》学而时习之一章，诸生已预习否？

已预习！学童们齐声答道。

苏明远深吸一口气，开始讲授。他并未按照古代私塾常见的死记硬背方式，而是融入了现代教育理念，引导学生思考经文背后的含义。这种教学方法在古代甚为新颖，学童们听得入神，问答积极，课堂气氛活跃。

王助教起初眉头紧锁，似乎对这种教学方式不以为然；渐渐地，他的表情由疑惑转为惊讶，最后竟露出赞赏之色。待课程结束，他竟主动起身向苏明远拱手：苏先生教法独特，别具匠心，令学生易懂能记，实属难得。

苏明远松了一口气，还礼道：不敢当，惶恐惶恐。

山长命我考察你的学识与教学，今见果然名不虚传。王助教满意地点头，来日县试，你当全力以赴，若得中秀才，山长有意延你入县学任教。

这番话犹如晴天霹雳，令苏明远心中既惊又喜。县学任教，这可是比乡村私塾高一个层次的职位，不仅待遇优厚，也更接近科举的核心。但同时，这也意味着他将更深地卷入这个时代的体制中，回归现代的可能性会不会因此变得更加渺茫？

多谢王先生厚爱，学生定当竭力。他勉强挤出笑容，心绪却愈发复杂。