王婆，这县试... 苏明远犹豫着问道。

哎呀，你当真什么都不记得了？王婆摇头叹息，县试乃科举入门之阶，你本欲去年赴考，因病未能成行。今年若能得中，便是县里秀才，日后再赴府试、省试，中了举人，便有了做官的资格。

科举之路如此漫长，苏明远心中了然。作为研究宋代文学的学者，他对科举制度了如指掌，但理论和实践的差距，如同天堑。

你且回去好好思量。王婆拍了拍他的肩膀，以你的才学，当不在话下。

行至巷口，苏明远忽闻身后隐约窃窃私语：

...你看那苏先生，前日还是邋遢模样，今日却衣冠楚楚......听说他与赵师爷相谈甚欢，怕是攀上高枝了......我家阿福说，苏先生近来教学大变，不再只让背书，而是讲解其中道理，甚是新奇...

世间流言，如影随形。苏明远步履轻快，却心绪纷乱。他本以为自己只需维持私塾教书的生活，潜心研究回到现代的方法；却不料一场意外之病，竟将他推到了众人瞩目之处，而科举这条路，更是他始料未及的。

回到寓所，他独坐书房，思绪万千。窗外秋阳渐斜，余晖如血，将他的影子拉得老长。一只飞鸟划过天际，鸣声悠远，似在诉说着某种无法言明的命运。

科举啊...他轻声自语，取出纸笔，写下二字，又列出县试、府试、乡试、会试、殿试五个阶段。这套他曾在论文中详细研究的制度，如今要亲身经历，不知是幸是祸。

在现代，我研究古代科举，是为了理解那个时代的文人心态；如今穿越至此，若走上科举之路，我是否能真正理解他们的处境和心路？他思忖着，又想：若得中举，入仕为官，或许能更好地了解宋代政治生态，这对我的研究将是莫大助益。

但随即又想：可若真入仕途，卷入官场纷争，我这穿越者的身份若暴露，岂不危险？况且...我是否真能回到现代？

小主，

思及此，一股前所未有的孤独感席卷而来。他站起身，踱步至窗前，望着渐暗的天色，心中苦笑：清华博士苏明远，你现在不是在为论文搜集素材，而是实打实地生活在这个时代...这一切是否只是一场大梦？我究竟是谁？

叩门声打断了他的沉思。开门见是私塾中最聪明的学生张小郎，手捧书卷，神情急切。

先生，学生有一字不解，特来请教。

苏明远让他进屋，只见小童指着《论语》中一处批注道：此处写着不得乎亲，不可以为人；不顺乎亲，不可以为子，先生前日讲解与此批注似有出入，学生心中疑惑，不知孰是孰非？

苏明远看了看批注，那是前身苏载所写，观点颇为传统。而他前日所讲，却是融入了现代思想的诠释，强调了个体价值与家族责任的平衡。