接下来的路程,并不平静。他们又遭遇了数波伏击,有黑煞门的余孽,有疑似被天道宗理念蛊惑的散修,甚至还有大夏境内某些心怀鬼胎的宗门派出的试探者。显然,云尘获得心圣传承、并北上驰援北凉城的消息,已经在一定范围内传开。
这些战斗,规模不大,却如影随形,让云尘一行人始终处于紧张状态。但也正是在这不断的厮杀与奔波中,他们将蜃楼所得快速消化、融会贯通。
云尘的混沌金丹愈发凝练,对星辰规则和情感力量的掌控更上一层楼,隐隐触摸到了元婴期的瓶颈。石坚的磐石拳意融入了星辰轨迹的厚重,防御更强,攻击更猛。清风的剑心在一次次生死搏杀中淬炼得更加纯粹凌厉。青禾对生机的感悟更深,疗伤、辅助能力大增。冯远师徒也修为精进。
一个月后,众人穿越茫茫戈壁,进入北地。气温骤降,寒风如刀,远处已可见连绵的雪山轮廓。北凉城,快到了。
然而,越是靠近北凉,气氛越是凝重。沿途关卡林立,盘查严密,流民更多,时常可见溃败的军士和运送伤员的车辆。空气中弥漫着硝烟和血腥的气息。
在一处名为“枯骨隘”的险要关口,云尘等人被一队装备精良、煞气腾腾的北凉边军拦下。
“站住!什么人?北凉重地,闲杂人等不得入内!”守关将领是一名面容冷峻、修为金丹中期的中年校尉,目光锐利如鹰。
云尘亮出当年穆云锋所赠的北凉客卿令牌:“我等乃穆家客卿,特来驰援北凉。”
那校尉查验过令牌,神色稍缓,但依旧带着审视:“原来是云院长。少城主早有吩咐。不过,如今北凉城戒严,任何人入城都需严加盘查,还请见谅。”他目光扫过云尘身后几人,尤其在气息深沉的云尘和伤势未愈的冯远身上多停留了片刻。
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云尘感应到,这关隘暗中至少隐藏着两名金丹后期高手的气机,戒备森严至极。
“应该的。”云尘点头。
入关后,那校尉亲自带领一队精锐骑兵,“护送”云尘等人前往北凉城。路上,云尘从校尉口中得知了更详细的战况。
铁壁关失守后,玄商联军兵分两路,一路由黑煞门副门主率领,扫荡大夏东部诸郡;主力则由国师天机老人和黑煞门主亲自坐镇,猛攻北凉城。北凉城依仗天险和穆家世代经营的强大城防,已坚守月余,但伤亡惨重,物资消耗巨大,情势岌岌可危。更麻烦的是,联军中出现了不少功法诡异、实力强横的修士,疑似天道宗暗中派遣的高手,给守军造成了极大麻烦。
“少城主(穆云锋)多次亲自上阵,身先士卒,已负伤数次。老城主(穆云锋之父)更是旧伤未愈,强撑局面……唉。”校尉语气沉重。
云尘心情也随之沉重。北凉城的压力,比想象的更大。
三日后,雄伟的北凉城终于出现在地平线上。
那是一座矗立在两座雪山之间的巨城,城墙高耸入云,由巨大的玄冰黑石砌成,布满了斑驳的战争痕迹和强大的防御阵法光罩。城头旌旗招展,甲士林立,一股肃杀悲壮之气扑面而来。
然而,在城池上空,却笼罩着一层若有若无的、令人心神压抑的灰色气息,与周围雪山纯净的天地灵气格格不入。