水幕之后，洞穴之内，炎灵儿僵在原地，冰冷的瀑布水汽不断扑打在她的身上，却远不及她心中寒意的万分之一。她的手紧紧握着剑柄，指节因为用力而发白，目光死死地锁定在洞口之外，那棵古树之上的漆黑身影。

那东西没有动，依旧保持着慵懒的蹲坐姿态。一双纯黑色的眼眸，在昏暗的光线下，如两颗不起眼的黑曜石，没有任何光泽，却仿佛能洞穿一切，将洞内两个虚弱不堪的猎物看了个通透。

炎灵儿很清楚，它不是被血腥味吸引来的。它守在这里，就是为了等他们。

它的目标，是她身后的公子。

对峙，在轰鸣的瀑布声中无声地进行。每一息，对炎灵儿而言都漫长如一个世纪。

终于，那黑影动了。

它没有发出任何声音，只是从那数十丈高的树杈上，如同一滴融入空气的水墨，悄无声息地飘落下来。

炎灵儿的瞳孔骤然收缩，她下意识地横跨一步，将叶尘完全挡在了自己的身后。

那东西落在地上，同样没有半点声息。它的动作优雅得不像一头妖兽，更像是一位深夜巡视自己领地的贵族。它缓缓地、一步步地，朝着洞口走来。

炎灵儿能看清它的全貌了。

那是一头体型比普通猎豹还要大上一圈的黑猫，皮毛纯黑，在昏暗中甚至无法反射出一点光。四肢修长，步态轻盈，尾巴悠闲地在身后摆动。

它停在了瀑布水幕之外，歪了歪头，那双黑色的眼眸中，充满了毫不掩饰的好奇。它似乎在研究，这道水幕为什么能隔绝气味。

片刻之后，它抬起一只爪子，试探性地，伸进了瀑布之中。

水花四溅。

它似乎很满意这种触感，然后，整个身体，便那么施施然地，穿过了水幕。

“站住！”

炎灵儿发出了一声嘶哑的低喝，手中的长剑，指向了这名不速之客。

那幽影诡猫闻声，停下了脚步。它看了看炎灵儿手中的剑，又看了看炎灵儿那张写满了决然与恐惧的脸，那双纯黑的眼眸中，竟流露出一丝人性化的、类似于“戏谑”的神色。

下一刻，它的身影，在原地消失了。

炎灵儿心中警兆大起，她甚至来不及做出任何反应。

一道黑影，已经如同瞬移般出现在她的左侧。一只包裹着黑色毛发的爪子，随意地，朝着她的肩膀拍来。

那爪子并没有弹出利刃，速度也看似不快。

炎灵儿本能地回剑格挡。

“铛！”

一声清脆的金铁交击声。