“我们去哪里？”林灿问。

“到了您就知道。”司机回答，然后不再说话。

车子在伦敦街头穿梭，二十分钟后，驶入梅费尔区一条僻静的小街，停在一栋乔治亚风格联排别墅前。别墅外表普通，但林灿注意到，门口的两个“路灯”其实是高清摄像头，窗户玻璃是防弹的。

“请进，主人在书房等您。”

林灿下车，走进别墅。内部装修是极简现代风格，与外部形成强烈反差。一个管家模样的中年男人领他上到二楼，推开一扇厚重的橡木门。

书房很大，三面墙都是书架，中间是一张巨大的红木书桌。书桌后坐着一个男人，背对门口，看着窗外。

“林先生，请坐。”男人没有转身，声音温和，带着标准的牛津口音。

林灿在书桌前的椅子上坐下。管家无声地退出，关上门。

“很抱歉用这种方式请您来。”男人转过来，六十岁左右，银发梳得一丝不苟，穿着定制西装，气质儒雅得像大学教授，“但有些谈话，不适合在公开场合进行。”

林灿打量着他。系统快速扫描：【面部特征匹配：查尔斯·温特沃斯，英国上议院议员，前外交部高级官员，现任多家跨国企业董事。公开资产约八千万英镑，实际资产未知。无犯罪记录。】

“温特沃斯勋爵。”林灿认出了他，“我在《泰晤士报》上看过您的专栏。”

查尔斯微微一笑：“那真是我的荣幸。林先生，您最近在英国的动作……很大。玛格丽特·菲茨罗伊经营了四十年的网络，您用一周就摧毁了。效率惊人。”

“我只是揭露了犯罪行为。”

“是吗？”查尔斯从抽屉里拿出一个文件夹，推过来，“那这些呢？”

林灿打开文件夹，里面是他过去五年在欧洲和亚洲的所有行动记录——从最早的反杀初恋女友小美，到后来的李晓美、安娜、苏珊娜，再到欧洲的艾琳娜、克莱尔、中东的扎赫拉、诺拉……每一件事都有详细的时间、地点、涉及金额，甚至包括一些他以为绝对保密的操作细节。

“温特沃斯勋爵，您调查我？”

“不是调查，是了解。”查尔斯身体前倾，“林先生，您有没有想过，为什么您能这么顺利地在各国行动？为什么那些捞女背后的保护伞，一个个都选择退缩而不是反击？为什么您能在中东获得王室支持，在英国得到警方配合？”

林灿没有说话，等他继续。

“因为您做的，恰好是某些人希望看到的。”查尔斯缓缓说，“这个世界需要秩序，但秩序需要维护者。有些维护者在明处——比如政府、警方、法院。有些在暗处。您，林先生，不知不觉中成为了暗处维护者的一员。”

“我不明白您的意思。”

“让我说得更明白些。”查尔斯站起身，走到书架前，取下一本厚重的书，“玛格丽特·菲茨罗伊的‘淑女学院’，表面上是个捞女培训所，实际上是个情报网络。她的学员嫁入各个豪门，成为那些家族的女主人。她们能接触到最核心的财务信息、商业机密、甚至政治决策。这些信息，会通过玛格丽特，流向需要的人。”

他打开书，里面是掏空的，放着一个平板电脑。查尔斯打开平板，调出一份名单：“这是玛格丽特过去十年传递情报的客户名单。有俄罗斯寡头、中东王室、亚洲财阀，甚至包括……某些国家的情报机构。”

林灿看着名单，心中一沉。他以为自己在打击犯罪，实际上可能破坏了一个庞大情报网络的一环。

“玛格丽特是我们的人。”查尔斯直视林灿的眼睛，“或者更准确地说，是我们控制的资产。她为我们工作，我们保护她。现在，您摧毁了这个资产。您说，我该怎么处理您？”

书房里的空气凝固了。林灿能感觉到，暗处至少有三把枪正对着他。

但他反而笑了：“温特沃斯勋爵，如果玛格丽特真的是你们的重要资产，为什么在我动手前，没人阻止我？为什么公爵会抛弃她？为什么警方能那么顺利地拿到搜查令？”

查尔斯眼神微变。

“因为玛格丽特已经失控了，对吧？”林灿继续说，“她不再满足于为你们工作，开始利用情报网络为自己谋私利。她勒索那些学员，甚至可能开始勒索你们。她成了隐患，需要清除。而我，恰好帮你们做了这件脏活。”

长久的沉默。查尔斯重新坐下，脸上露出赞赏的笑容：“精彩。林先生，您比我想象的更聪明。没错，玛格丽特确实已经失控。她掌握了太多秘密，开始威胁要曝光一些……敏感信息。我们需要她消失，但不能亲自动手，那样会留下痕迹。”

“所以你们引导我去查她？”

“我们没有引导，只是没有阻止。”查尔斯说，“当您出现在伦敦，对玛格丽特表现出兴趣时，我们做了风险评估。结论是：让您来处理，是最干净的选择。事实证明确实如此——玛格丽特因诈骗被捕，与情报网络无关。她的学员集体反水，案件会很快了结。一切都很完美。”

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“除了‘白手套’。”林灿说，“他给我发威胁信息，说动了不该动的人。”

查尔斯的笑容消失了：“‘白手套’……不是我们的人。或者说，不完全是。”

“什么意思？”