那条简短的短信，像是一把钥匙，插入了韩东林紧绷的心弦。他没有立刻回复，而是盯着那串陌生的号码，在办公室里来回踱步，内心进行着激烈的天人交战。

回复，意味着低头，意味着他韩东林承认失败，要向那个他曾经轻视的女人和她背后的势力妥协。这对他而言，是难以忍受的屈辱。

不回复？后果可能更加严重。舆论的反转已经让他和宋耀文陷入了被动，“菁英汇”手中掌握的他洗钱的证据，更是悬在他头顶的达摩克利斯之剑。宋耀文那边已经失去了耐心，随时可能把他当成弃子。继续硬扛下去，他很可能身败名裂，甚至面临牢狱之灾。

理智最终压倒了屈辱。他深吸一口气，拿起手机，回复了三个字：“时间，地点。”

信息几乎是秒回，仿佛对方一直在等待：“明早十点，北郊，‘静心斋’茶室。独自前来。”

静心斋？一个远离市区、以隐秘和昂贵着称的茶室。对方选择这里，显然是为了避开耳目，也彰显了其掌控局面的自信。

韩东林放下手机，感觉浑身的力量仿佛被抽空。他瘫坐在椅子上，望着天花板，第一次感到如此的无力。他精心构筑的防御，在对方精准的打击下，竟然如此不堪一击。

这一夜，对韩东林而言，注定无眠。

……

第二天上午九点五十分，韩东林独自驾车来到了北郊的“静心斋”。茶室坐落在一片竹林之中，环境清幽，门口只有一名穿着中式服装的服务生安静等候。

在服务生的引导下，韩东林穿过曲径通幽的庭院，来到最深处的一个包间。推开仿古的木门，里面已经坐着一个人。

正是柳青青。

她今天没有穿职业套装，而是换了一身素雅的改良旗袍，长发挽起，显得既干练又不失柔美。她正安静地泡着茶，动作行云流水，气定神闲，仿佛只是来此享受片刻宁静，而非进行一场事关重大的谈判。

看到韩东林进来，她抬起头，微微一笑，伸手示意对面的座位：“韩先生，请坐。尝尝今年的明前龙井。”

没有剑拔弩张，没有咄咄逼人，但这种云淡风轻的姿态，反而给了韩东林更大的压力。他沉默地坐下，看着柳青青将一杯澄澈碧绿的茶汤推到他面前。

“柳部长，好手段。”韩东林没有碰那杯茶，开门见山，声音带着一丝压抑的沙哑，“我认栽。开出你们的条件吧。”

柳青青轻轻放下茶壶，目光平静地看着他：“韩先生是聪明人，应该知道我们想要什么。”

“宋耀文在内地的布局，以及他让你做的那些事。”韩东林陈述道，这不是疑问句。