玛娜祭司摇了摇头，泪水从眼角滑落，滴在地面上，融入被鲜血浸透的泥土：“我是绿脉的祭司，是古树的守护者，我不能走。我要与部落共存亡，与艾瑟兰共存亡。”

“可是......”

“没有可是。”玛娜祭司握紧权杖，眼神重新变得坚定，“巴尔，你带着剩下的年轻猎手，突围出去，去找卡伦，去东方找空屿民。我会在这里，用我的生命，献祭给艾瑟兰之母，暂时封印锈蚀之潮，为你们争取足够的时间。”

献祭！

巴尔脸色大变，他知道祭司口中的献祭是什么——以自身生命为引，燃烧灵魂与自然异能，唤醒世界古树的终极防御，形成一道覆盖整个西部的能量屏障，暂时阻挡星骸机甲的推进，但献祭者会魂飞魄散，永远消失在艾瑟兰星的大地之上。

“不行！祭司大人，我不能让您这么做！”巴尔嘶吼着，“要献祭，也是我来！我是猎手队长，我应该守护您，守护族人！”

“你是绿脉的希望，是猎手的领袖，你必须活下去。”玛娜祭司轻轻摇头，目光望向世界古树的方向，眼神温柔而平静。

“我老了，活了近百年，见证了苍绿原的繁荣，如今家园将毁，我能做的，就是用我的生命，为后辈铺一条生路。卡伦是古树选中的孩子，他一定能找到空屿民，一定能守住星核，一定能让艾瑟兰重获新生。”

她抬手，一道绿光注入巴尔的体内，治愈了他胸口的伤势，同时将一枚储存了世界古树能量的灵晶塞进他手中。

“拿着这个，找到卡伦，把灵晶给他，他能感知到古树的意志。记住，无论遇到什么困难，都不要放弃，绿脉族的根，永远在艾瑟兰的大地上。”

巴尔攥着灵晶，泪水模糊了双眼，这个勇猛无畏的猎手队长，此刻像个孩子一样失声痛哭。

他不想走，不想丢下祭司，不想丢下战死的族人，不想丢下这片生他养他的苍绿原，但他也知道，祭司的决定，是唯一的选择。

“走！快带着剩下的人走！”玛娜祭司推开巴尔，声音变得严厉，“再不走，就来不及了！”

巴尔咬着牙，狠狠擦去眼泪，转身看向剩下的不到百名猎手，声音嘶哑：“年轻猎手，跟我突围！老猎手留下，掩护我们！”

留下的老猎手，都是年过花甲的族人，他们没有犹豫，纷纷点头，握紧手中的藤矛，转身冲向逼近的机甲，用自己的血肉之躯，为年轻人们争取突围的时间。

“走！”

巴尔不再回头，带着数十名年轻猎手，朝着苍绿原深处、世界古树的方向突围而去。

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他们的身后，是老猎手们的呐喊声，是机甲的轰鸣声，是灵藤断裂的脆响，是家园燃烧的噼啪声。

玛娜祭司站在高台上，看着巴尔等人的身影消失在丛林深处，缓缓闭上了眼睛。

她将权杖紧紧的抱在怀中，周身的绿光骤然暴涨，如同一团吞噬黑暗的烈日轰然炸开。

温和的生命能量尽数化作焚尽虚妄的献祭烈焰，翠绿的光芒化作流萤般的光羽，顺着大地脉络涌向世界古树的每一条根须。

大地发出低沉的嗡鸣，干裂的泥土中迸发出细碎的绿光，战死族人身旁的灵藤残枝竟在这一刻短暂抽芽，开出一瞬即逝的洁白小花——那是生命最后的礼赞。

玛娜的身躯如琉璃般层层透明，发丝与衣袂化作漫天飞散的光尘，灵魂如洪流般汇入世界古树的主干，与深埋地心的艾瑟兰星核共振出响彻天地的灵脉之音。

古树树冠无风自动，亿万片翠叶同时震颤，叶尖滴落的露珠在半空凝结成光，顺着枝干流淌成璀璨的绿色星河，缠绕上她的身躯，成为献祭最神圣的冠冕。

嗡嗡嗡——

她周身的绿光开始疯狂燃烧，不再是温和的生命能量，而是炽热的、毁灭般的献祭之火。

她的身躯渐渐变得透明，灵魂与世界古树彻底融为一体，与艾瑟兰星的星核产生共鸣。

“艾瑟兰之母，我以绿脉祭司玛娜之名，献祭自身灵魂，燃烧一切生命，唤醒古树之盾，守护苍绿，守护星核——”

“以我之命，换家园片刻安宁！”

轰——

一道冲天而起的绿色光柱，从世界古树的顶端爆发，贯穿云霄，将整个西部的烟尘彻底驱散。

光柱扩散开来，形成一道巨大的、半透明的绿色屏障，如同天穹落下的帷幕，横亘在苍绿原与锈蚀荒泽之间，将所有星骸机甲挡在屏障之外。

屏障之上，流转着世界古树的纹路，散发着纯粹的生命能量，虚空污染遇到屏障，瞬间被净化，机甲的能量炮击中屏障，如同石沉大海，没有丝毫波澜。

正在推进的星骸机甲群，全部被屏障挡住，无法前进分毫。

悬浮在低空的旗舰上，莫尔统帅看着那道巨大的绿色屏障，猩红的电子眼微微闪烁，语气冰冷而不屑：“原生土着的献祭仪式？倒是有点意思。不过，这种以生命为代价的屏障，撑不了多久。”

“执政官，屏障能量强度极高，常规能量炮无法突破，是否启动重型攻城机甲？”副官询问。

“不必。”莫尔挥手，“命令先遣军原地驻扎，构筑阵地，等待主力舰队登陆。

屏障的能量会随着时间不断衰减，我倒要看看，这颗星球的土着，能献祭多少生命，来阻挡我星骸帝国的脚步。”

“是！”

苍绿原的西部，终于暂时恢复了平静。

燃烧的丛林渐渐熄灭，只剩下袅袅黑烟，满地的灵藤碎片、族人尸体、机甲残骸，还有那道屹立不倒的绿色屏障，如同玛娜祭司的灵魂，守护着这片伤痕累累的土地。

世界古树的顶端，一片翠绿的树叶缓缓飘落，落在玛娜祭司曾经站立的高台上，轻轻旋转，最终融入泥土，消失不见。

这位守护了绿脉族近百年的祭司，这位与星球共生的长者，永远留在了她热爱的苍绿原上。