这一道看似寻常的地方任命，刚一递入朝堂，便瞬间掀起轩然大波，满殿文武无不神色动容，交头接耳。

兵部诸官或许对王光恩其人一无所知，对徐启元也倍感陌生，可吏部官员却是心中雪亮，深知其中二人的根脚。

高斗枢本就是崇祯十四年委任的湖广按察使，后因湖广全境沦于流贼铁蹄，朝廷于崇祯十六年特设郧阳为湖广临时省城，徐启元也凭守城大功升任巡抚，以弹丸郧阳代行湖广全省事务，原湖广巡抚何腾蛟则改任总督，这一段乱世履历，吏部卷宗里记得明明白白。

陛下此举，竟是要启用这三位在绝境中打出威名的旧臣，彻底盘活湖广这盘死棋。

而王光恩是何方人物，五军都督府的老将们更是一清二楚。

崇祯十一年那场大规模招安，张献忠不过安分了不到一年便再度举兵反叛，其麾下旧部也大多跟风作乱，唯独几名裨将坚守臣节，拒不从叛，兴安游击王光恩正是其中之一。

只是战乱消息隔绝，五军都督府早已默认此人已于崇祯十六年战死于乱军之中，万万没料到，他竟还在郧阳孤城死守至今。

崇祯十二年至十六年，豫、陕、湖广大地早已沦为人间炼狱，官场秩序彻底崩毁。

文武官员有的殉国尽忠，有的叛贼求荣，有的弃官逃散，形形色色，乱象丛生。

潼关一战陷落，孙传庭阖家战死殉国，李自成随即在西安僭号称帝，建立大顺；

襄阳城破，襄王朱翊铭合府被屠戮，皇家显陵惨遭流贼掘墓劫掠；

荆州、武昌相继失陷，幸存藩王仓皇南逃梧州，湖广十成之地，九成沦于贼手。

后来闯贼主力在北方兵败覆灭，朝廷游击军队入关犁庭扫穴，深入湖广清剿流贼余孽，四散流离的湖广流民开始大批涌入河南、陕西求活，这般乱象一直持续到乾德二年，才稍稍平息。

可喘息未定，弘光伪廷在江南僭立，马岱又率军陈兵南阳边境，湖广再度沦为南北对峙的夹缝之地。

在满朝文武眼中，乾德皇帝这一道圣旨，与一纸空头支票并无二致。

眼下湖广之地，仅有马岱占领的寥寥数县处于朝廷掌控之下，绝大部分疆域依旧是无主乱地、贼寇盘踞。

徐启元这个湖广布政使，辖下疆土十不存一，徒有布政使之名；

王光恩的处境更是尴尬，顶着湖广行都司副指挥使的头衔，实则能调动的兵力，依旧只有郧阳那点老底子，全然是虚职虚名。