崇祯十七年正月，他曾集结七百志士，誓师北上勤王，可惜行至半途便被闯军南路军冲散。

好容易收拢残部退回松江，他便赶往嘉定，与好友夏允彝共商对策，一时只能静观时局变化，顺便做起了夏允彝之子夏完淳的武艺师父，教这少年弓马搏杀之术。

夏允彝虽是读书人，却极是开明。

他眼见乱世崩坏，深知单凭文章道义已无法救国，唯有文武兼修、以武止戈，方能护百姓于水火。

这份见识，在江南士林里实属难得。

嘉定的处境颇为尴尬。

虽挂着县的名头，实则只是一座大镇，既无县衙建制，又夹在太仓、宝山两个大县之间，地位不高不低，反倒成了联军劫掠时的盲区——

这里既无豪门大户可掳，也无营兵守备可降，竟意外成了周边士绅百姓的流亡避难所。

短短数日，便有数千遗民拖家带口涌入嘉定。

夏允彝是众人中唯一有官身之人，虽正丁忧在家，却毕竟是进士出身、曾任县令，威望颇高，很快便被推举为首领。

他一边组织人手修筑工事、抵御联军散兵劫掠，一边派人快马赶往南京，向弘光朝廷求援，盼官军早日前来平叛。

嘉定城终究没能在乱世翻涌的烽烟里彻底藏住身形，被岁月磨得斑驳的城郭静静卧在江南烟雨中，还是等来了一支裹挟着肃杀与粗蛮气息的小分队踏碎城郊的宁静。

这支队伍鱼龙混杂，泾渭分明得刺眼：

最前列是五十名正兵，一身铁叶甲胄擦得锃亮，腰挎弯刀手握长矛盾牌，脊背挺得笔直，面色冷硬如石，每一步都踏得沉稳有力，透着久经沙场的规整；