可他心里门儿清，这年头的战争早就变了天，人数多寡早已不是决胜关键，科技与战法的代差，才是真正压垮对手的最后一根稻草。

他带队离开京城不过一年多光景，此番卸任归来，只觉自己像是被时代狠狠抛在了身后，满皇庄的新鲜事看得他眼花缭乱。

昔日得心应手的火器，早已迭代了好几轮，新铳的射程更远、连发更顺，威力比往昔翻了数倍；

连战法都玩出了闻所未闻的新花样——

演武场上，几名快应队战士只揣着几块巴掌大的磁石，按预设位置站定，不过片刻便布下一道无形的奇特阵法。

一名卫兵奉命闯入阵中，不过三两步，便双眼发直、身形摇晃，转瞬便昏厥倒地，比仁慈煤的迷晕效果还要迅猛直接，连挣扎的余地都没有。

曹化淳站在演武场边看得目瞪口呆，手指无意识地摩挲着腰间的旧铳，满眼都是困惑与惊叹：

这玄之又玄的手段，既无硝烟又无轰鸣，到底藏着什么门道？

西苑的变化更是日新月异到让人应接不暇。

西苑行宫里添了两名皇子、一名皇女，粉雕玉琢的小家伙们成了宫廷的活宝，皇族子嗣愈发兴旺，连空气里都透着喜气；

内库的财富更是暴涨了三十亿两白银，府库充盈得肉眼可见，金砖银锭堆得像小山，管库太监笑着跟他打趣：

“曹大人要是晚回来半年，怕是得踩着金砖进门，都快堆到梁上了！”；

沙河那边更了不得，一座热闹非凡的娱乐城拔地而起，戏台子上锣鼓喧天，商铺里琳琅满目，连旋转木马这种新奇玩物都有，成了京城内外男女老少挤破头都想去的好去处。