刘錡深深看了他一眼，目光锐利，仿佛要穿透他的内心，看清他真实的想法。

片刻的沉默后，刘錡的语气缓和了些，带着一丝勉励：“子正，你有此心，以大局为重，很好。眼下确是百废待兴，正需上下同心，共度时艰。整军备武，安抚地方，都是重中之重。你的部队，休整之余，也要协助地方维持秩序，弹压可能出现的骚乱，确保政令畅通。”

看到曲端欲言又止的模样，刘錡淡淡一笑：“若无他事，你先回去休息吧！我和范先生还有要事商议！”

“末将告辞！”曲端抱拳，神色肃然，回答得干脆利落。

曲端离去后，后堂内，只剩下刘錡和一直沉默旁观的范烨。

李椿年呈上的那本边角磨损的账册，像一块冰冷的巨石，压在刘錡的心头。

那些触目惊心的数字：存粮、亏空、拖欠的抚恤、预估的春荒缺口……每一个数字背后，都是可能燎原的星火。

“大帅，”范烨的声音打破了沉寂，他端着一碗刚煎好的浓茶，轻轻放在刘錡手边。

“李总管所陈，虽形势严峻，但并非无解。关键在于，能否以雷霆手段，迅速打开局面。”

“雷霆手段？此番强购余粮，打击囤积，触动的可是陕甘各路盘根错节的豪强世族。改革盐税，断的是大小盐枭乃至背后官商的财路。这两件事，哪一件都是捅马蜂窝。”

“正是要捅马蜂窝！”范烨语气坚定。

“非常之时，当行非常之法。如今民心浮动，军心不稳，根源在于不公！豪强囤积居奇，偷漏税赋；盐枭勾结官吏，牟取暴利。”

“前线将士浴血，后方百姓困顿，此乃取祸之道！大帅若能以霹雳手段，整肃积弊，将税赋压到豪强盐枭身上，而非竭泽而渔于贫苦小民，则民心可收，军心可稳！即便一时有动荡，长远看，根基方能牢固。”

刘錡沉默片刻：“不错。与其钝刀子割肉，坐视局势糜烂，不如刮骨疗毒！督粮队和执法队要尽快组建起来，要抽调军中悍卒、敢战之士，配给精良器械，授予临机专断之权！”

“明白。”范烨点头，“还有一事，大帅需留意。曲端将军今日虽表态恭顺，但其麾下乃百战精锐，将士骄悍。如今粮饷短缺，抚恤拖欠，久驻京兆，恐生事端。是否……需稍加安抚？”

刘錡冷哼一声：“曲端是聪明人，倒是无需多言。可现在拿什么安抚将士？”

“这样吧，如今京兆府周边，乃至关中各地，盗匪蜂起，多有溃兵、流民结伙为患。让曲端出兵剿匪，既锻炼兵马，也清理地方，剿匪所得钱粮，暂时直接充作军资好了。”