生活似乎瞬间安适下来。

衣食住行有专人打理，规格远超寻常富贵人家。

大帅府还派来了儒士做“侍讲”，每日教李仁孝读《论语》、《孝经》。

孩子聪明，学得很快，没多久就能用带着点西北口音的汉语背诵诗文。

曹太后则刻意引导他适应宋人生活，饮食、衣着、礼仪，都慢慢向汉俗靠拢。

她希望儿子彻底忘记过去，平安富贵地过完这一生。

但这安宁背后，是无形的墙。

府中仆役，十有八九是影阁安排的人，眼神里透着精明。

侯府四周，总有便装的逻卒转悠。

他们出府需经奏请，且有专人“陪同”。

所谓的“恩宠”，是一座黄金打造的囚笼。

这日，李仁孝在院子里玩耍，不小心摔了一跤，磕破了膝盖，哇哇大哭。

一个老内监慌忙要去抱他，却被新来的汉人嬷嬷拦住：“王爷金贵，让奴婢来。”

嬷嬷用字正腔圆的官话哄着，手法熟练地上药包扎。

李仁孝渐渐止了哭，却下意识地用党项语喊了一声“嬷嬷，疼”。

那嬷嬷愣了一下，随即用汉语柔声道：“王爷，要说不怕，不怕。”

她轻轻拍着他，哼起的是一首软糯的江南童谣。

曹太后站在廊下，远远看着，手里紧紧攥着一块从兴庆府带出来的、刻有西夏文字的玉佩，指尖冰凉。

她看到儿子在汉人嬷嬷的怀里渐渐平静，似乎已经开始忘记母语的安慰。

一种比亡国更深的寒意，悄无声息地浸透了她的四肢百骸。

而在遥远的西北边境，药乜鬼名刚领到这个月的饷钱，虽然微薄，却是实实在在的钢币。