蒯明谦提到风暴的时候，他的声音沉了几分，指尖不自觉地攥紧了茶盏，仿佛又回到了那个惊涛骇浪的日子。

“那风暴连续刮了一天一夜，浪头比桅杆还高，十几艘船当场就被打散了。”

“学生的座船船桅断了三根，船身裂了数道口子，全靠恩师庇佑，这船才没沉下去。”

“等风暴停了，就发现有百来个人永远留在了海里。”

楚霄握着茶盏的手微微一顿，半晌才沉声道：“海域变幻莫测，这一次出海，你们都是大夏的英雄。”

“那些牺牲的船员，孤会让人一一记下，厚恤他们的家人，入忠烈祠受世代供奉。”

“多谢恩师，我们能为大夏开辟海路，纵死无悔！”

蒯明谦深吸一口气，语气重新振奋起来，“后来我们在附近的荒岛修整了两个多月，补好了船身，存够了淡水粮食，才继续往西走。”

“再往西走，就到了从未有大夏人踏足的地界。”

蒯明谦的眼睛亮了起来，伸手从随身的布包里取出一卷厚厚的册子，双手呈给楚霄。

“恩师，这是学生一路测绘的海图，沿途的港口、水文、季风风向，还有各国的兵力、物产、风土人情，学生都一一记了下来。”

楚霄连忙接过，指尖抚过泛黄的纸页，上面密密麻麻画着精准的航线，标注着一处处港口、暗礁、淡水补给点，还有一行行工整的小字记录。

他越翻越心惊，越看越欣喜。

这不止是一张海图，更是大夏通往海洋时代的钥匙。

“我们一路西行，先后到了三十多个国家。”

“有像罗伦西亚那样，靠着路贸易富庶起来的小国，也有坐拥数座金山，却连铁器都造不出来的部族，还有国土横跨两海，却常年战乱的王国。”

“大多数国家刚见到我们的时候，都带着敌意。”

“不过我们拥有强大的火器，那些人被打怕了，又见到我们船上带了丝绸、茶叶、瓷器这些对他们来说非常稀罕的物件，对我们的态度立马发生了大转弯。”

“不少国王听说东方有个强盛无比的大夏，都哭着喊着要派使臣跟着学生回来，希望能与大夏通商，有的甚至愿意向大夏称臣，只求能换得我们的瓷器、茶叶和火器。”

蒯明谦说到这里，忍不住笑了起来，“有个盛产香料的小国国王，为了能搭上我们的船，硬是把自己的亲弟弟派来当人质，说就算只能换十匹丝绸也值了。”

楚霄也忍不住笑了，可当蒯明谦取出另一个木盒，打开递过来时，他的笑容瞬间收住，猛地站了起来。

木盒里铺着软布，上面放着几样作物的种子，还有晒干的植株样本。